Reforma de la legislación sobre responsabilidad civil en Pensilvania

¿Qué les espera a las víctimas de lesiones personales?

La mayoría de las personas que oyen hablar de la reforma de la responsabilidad civil no creen que este término abstracto vaya a aplicárseles nunca. Pero podrían estar equivocados. La reforma de la responsabilidad civil, a veces denominada reforma de la justicia civil, es esencialmente un esfuerzo por frenar las demandas por lesiones personales y negligencia médica y los pagos a las víctimas. Aclamadas por sus defensores como salvadoras del sector sanitario en su conjunto, y de los médicos de especialidades de alto riesgo en particular, las medidas de reforma de la responsabilidad civil suelen limitar determinados tipos de reclamaciones por daños y perjuicios, exigir la certificación de una lesión antes de presentar una demanda, exigir que las reclamaciones se presenten en el condado donde se produjo la negligencia (que puede ser distinto del condado de origen de la víctima) y utilizar otras medidas que limitan la capacidad de una víctima para obtener una indemnización por una lesión sufrida a manos de un médico.

Recientemente, el político nacional Newt Gingrich subió al escenario de Pensilvania para abogar por medidas de reforma de la responsabilidad civil más estrictas, similares a las promulgadas en Texas hace varios años. Argumentó que es necesaria una mayor reforma de la responsabilidad civil para evitar la fuga de médicos de Pensilvania que abandonan el estado para trasladarse a lugares menos hospitalarios para las víctimas de lesiones personales.

Efectos de las anteriores reformas de Pennsylvania en materia de responsabilidad extracontractual

La reforma de la responsabilidad civil, un tema siempre candente, ya ha hecho acto de presencia en Pensilvania. En 2002, la Asamblea General de Pensilvania promulgó y el Gobernador Mark Schweiker firmó la Ley de Disponibilidad de Atención Médica y Reducción de Errores (MCARE). Esta ley redujo los límites de la cobertura de seguro exigida a los médicos de atención primaria y especialistas, estableció un fondo para indemnizaciones por daños y perjuicios que complementaba el seguro tradicional de mala praxis médica de los médicos con evaluaciones sobre los médicos y sobre los porcentajes de las indemnizaciones por daños punitivos, además de poner topes a las indemnizaciones por daños punitivos y a algunas otras indemnizaciones tras una lesión personal.

El Tribunal Supremo de Pensilvania también promulgó normas procesales, entre ellas la de exigir a los demandantes que obtengan un certificado de mérito de sus lesiones antes de proceder a una demanda por negligencia médica, así como la de exigir que la víctima de lesiones personales presente la demanda en el condado donde se produjo la negligencia.

MCARE y los cambios en las normas procesales tuvieron un efecto precipitado en las reclamaciones por daños y perjuicios y las indemnizaciones: algunos condados han informado de hasta un Caen un 33% las demandas por negligencia médica desde que se promulgó el MCARE y se modificaron las normas judiciales. Los médicos y hospitales que prestan servicios en especialidades de alto riesgo, como la obstetricia, también han pagado menos por las primas de mala praxis.

Nuevas propuestas de reforma de la ley de responsabilidad civil en Pensilvania

Actualmente, la Asamblea General está estudiando una ley para promulgar medidas de reforma de la responsabilidad civil aún más estrictas. Como se ha señalado anteriormente, incluso los políticos nacionales han saltado a la palestra pidiendo mayores obstáculos para los demandantes. Los actuales proyectos de ley en consideración incluyen disposiciones que:

• Exigir un certificado de méritos de la lesión antes de iniciar el juicio
• Codificar las modificaciones de las normas judiciales en materia de jurisdicción
• Crear un nuevo tribunal de apelación, denominado Tribunal de Responsabilidad Profesional Médica, para tramitar las demandas de responsabilidad profesional médica.
• Limitar las indemnizaciones por daños no económicos y los daños punitivos

Estos cambios y otros pueden afectar en gran medida a la indemnización que pueden obtener las víctimas de negligencia médica gravemente lesionadas. Los grupos de presión de los médicos sostienen que, aunque los anteriores esfuerzos de reforma de la responsabilidad extracontractual de Pensilvania han reducido las reclamaciones por negligencia y el coste del seguro de responsabilidad profesional médica, son necesarias aún más reducciones para mantener a los médicos de Pensilvania en Pensilvania. Pero los abogados de los demandantes sostienen que las víctimas de lesiones catastróficas y sus familias se enfrentan a serios obstáculos para obtener la recuperación a cambio de primas de seguro médico más bajas.

Los abogados de lesiones personales de MyPhillyLawyer.com están orgullosos de decir que somos abogados de demandantes y que estamos siguiendo los cambios legislativos que puedan afectar a las víctimas de lesiones personales.

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