Atención, conductores: Lo que significa para usted ahora que la policía Philadelphia ya no responderá a los accidentes de tráfico leves

Durante años, si eras implicado en un accidente de tráfico en el Philadelphia -incluso un pequeño choque- podías llamar a la policía y ellos acudían con un agente que elaboraba un parte de accidente.

Era algo bueno. Proporcionaba detalles del accidente, una ilustración dibujada a mano por un agente del lugar del accidente, los nombres completos de los conductores implicados e información sobre cualquier testigo y otros detalles relevantes.

Si sufrió lesiones, se trata de información vital para cualquier caso legal futuro y para cualquier reclamación al seguro.

Pues bien, a partir de hoy, si un accidente de tráfico no ha causado heridos iniciales, la policía Philadelphia ya no enviará a un agente para que responda y rellene un informe escrito del accidente.

La nueva política se anunció la semana pasada en un artículo publicado en El Philadelphia Inquirer, que dijo que la medida se está tomando para liberar a los agentes para otras actividades policiales, como responder a incidentes y delitos más graves.

Con arreglo a la nueva política, si un accidente no causa heridos, si los conductores están dispuestos a intercambiar su seguro y sus datos personales y si los vehículos pueden alejarse por sus propios medios, se aconsejará a los automovilistas implicados que se dirijan a la comisaría de policía más cercana para presentar sus propios informes.

A primera vista, puede no parecer una mala idea. Que la policía se ocupe de asuntos más graves, como los delitos violentos, parece un objetivo noble.

Pero cuando usted está involucrado en un accidente de tráfico en la Ciudad de Philadelphia a partir de hoy, la carga de su situación jurídica en cualquier accidente "menor" ahora está en usted.

A veces la gente dice que no se ha hecho daño tras verse implicada en un accidente de tráfico leve. El problema es que a menudo las lesiones no se manifiestan inmediatamente. Después de un accidente, la gente suele estar cargada de adrenalina, lo que enmascara las lesiones leves o graves que pueda haber sufrido.

De modo que si usted resulta realmente lesionado, y no se da cuenta de ello ni siente sus efectos en ese momento, al no acudir un agente de policía a realizar un atestado por accidente de tráfico, puede estar perjudicando su posición más adelante en caso de futuras facturas médicas y otros daños.

¿Y ahora qué hacemos?

Significa que usted tiene que ser realmente observador e inteligente y cuidadoso para proteger sus propios derechos legales después de un accidente menor en Philadelphia hoy en día.

En primer lugar, debes llevar un bloc de papel y un bolígrafo o lápiz para poder recoger toda la información relevante de los otros conductores en caso de accidente. También puedes descargar, imprimir y llevar contigo una "lista de comprobación de accidentes de tráfico" de MyPhillyLawyer.com que pueden ayudarle a recopilar todos los detalles del accidente que necesitará conservar. Querrás obtener los nombres, direcciones, números de teléfono, fechas de nacimiento, información sobre el seguro (números de póliza, números de teléfono, nombres de los agentes) y datos personales de los otros conductores, así como información sobre el vehículo, números de matrícula y números de serie del vehículo (números VIN).

Usted querrá hacer una ilustración de la escena del accidente y cómo ocurrió el accidente, incluyendo las direcciones en que los vehículos viajaban antes del impacto.

Otra buena idea es hacer varias fotos claras y detalladas con el móvil del lugar del accidente, los vehículos y otros elementos relacionados si no acude ningún agente de policía, para poder protegerte mejor después.

Sin un oficial de policía en la escena en un accidente de vehículo "menor", ahora tendrá que ser su propio investigador.

Si abandona el lugar del accidente sin obtener toda la información necesaria sobre los demás conductores, vehículos y testigos, es posible que nunca pueda presentar una reclamación. Sin la información pertinente, carecerá de la capacidad de perseguir cualquier caso futuro en el caso de que sienta los efectos de cualquier lesión más adelante.

Lo que debes recordar es que si sientes cualquier tipo de malestar, cualquier tipo de punzada o incertidumbre después de un accidente supuestamente "menor", debes llamar a la policía y pedir que respondan por un informe policial completo del incidente.

Un informe policial proporciona información crítica sobre quién tiene la culpa en un accidente. Si resultas herido, asegúrate de que la escena del accidente está bien documentada.

Si un agente no está obligado a responder, cuanta más información reúna usted mismo, mejor le irá. Si cualquier caso legal futuro se reduce a una situación en la que usted dice que una cosa sucedió y el otro conductor dice que sucedió de manera diferente, sus detalles cuidadosamente recogidos podrían ayudarle a ganar su caso. Sin esta información, usted podría salir perdiendo.

Sí, a veces los críticos dicen que antes los agentes de policía tardaban mucho tiempo en responder a accidentes leves, por lo que la nueva política no es un cambio drástico, argumentan.

Pero si ese accidente "menor" le afecta a usted o a sus seres queridos, creemos que se trata de un cambio significativo.

Sea inteligente. Consigue toda la información que necesites. Prepárate y sé observador.

Y tengamos cuidado ahí fuera.