La implicación de la policía de Detroit en la muerte accidental a tiros de una niña de 7 años debe conducir a cambios

Los departamentos de policía de todo el país pueden aprender lecciones de esta tragedia

No cabe duda de que los policías tienen un trabajo increíblemente difícil y complejo.

Tienen que lidiar en la presión del momento con sospechosos imprevisibles, peligrosos y violentos que cometen delitos. A veces, no pueden reconocer al instante quiénes son los malos y quiénes los buenos. Todos los días tienen que tratar también con personas que han sido víctimas de delitos, prestándoles ayuda y apoyo en momentos de enorme emoción y necesidad. No existe un día rutinario en la vida de un policía.

Es un trabajo exigente. Puede ser un trabajo ingrato.

También puede ser un trabajo trágico.

Hace dos semanas, en Detroit, Aiyana Stanley-Jones, una niña de 7 años que dormía en un sofá dentro del apartamento de su familia, recibió un disparo accidental de un agente de policía de Detroit durante una redada policial a primera hora de la mañana. La policía creía que dentro había un sospechoso de homicidio, según un artículo publicado en El Detroit News. El arma de un agente disparó accidentalmente una bala mientras estaba involucrado en algún tipo de altercado físico con una mujer dentro del apartamento, dijo la policía.

Pero la tragedia iba más allá.

Al parecer, los agentes de policía utilizaron un "granada bomba flash" mientras asaltaban el apartamento, con la idea de sorprender al sospechoso que buscaban, según un reportaje de El New York Times. También les acompañó en la redada un equipo de rodaje de la serie de A&E Network "The First 48", que detalla las investigaciones policiales en las primeras 48 horas de un caso de homicidio.

Ambos factores podrían haber desempeñado un papel clave en la trágica muerte de la niña.

En primer lugar, el uso de la granada de fragmentación puede causar una conmoción y confusión añadidas durante un acontecimiento ya de por sí confuso y difícil como una redada de detención, según un artículo publicado en El Detroit Free Press. Quizá sea una táctica útil a veces, pero ¿es realmente apropiada en un apartamento o casa donde pueda vivir una familia con niños?

La presencia del equipo de rodaje de la televisión también es inquietante en este caso. Los agentes ya están cargados de adrenalina mientras hacen su trabajo para llevar a cabo lo que podría ser una detención difícil. Los agentes buscaban a un sospechoso que acababa de matar a un chico de 17 años. ¿Tenían que sufrir además el subidón de adrenalina de un equipo de televisión filmando cada una de sus acciones durante el ya de por sí estresante proceso? ¿Podría la presencia del equipo de rodaje haber provocado que los policías utilizaran la granada bomba esa mañana para conseguir un efecto visual añadido?

A primera vista, la participación del equipo de televisión en la redada parece increíblemente ridícula. ¿Es posible que la presencia del equipo de televisión afectara a los agentes implicados y contribuyera a exaltar las emociones a medida que avanzaba la redada y se producía el tiroteo accidental? Es como si los policías no estuvieran lo suficientemente motivados. No, tenía que haber un equipo de filmación allí, también, para estimularlos aún más, tal vez conduciendo a un accidente de disparo como el que ocurrió esa horrible mañana.

El tiroteo sigue bajo investigación, que está siendo llevada a cabo por un organismo policial externo - La Policía Estatal de Michigan, según un artículo publicado en el sitio web, MLive.com. La participación de un departamento externo es lo correcto.

Ya se han presentado demandas en nombre de la familia de la niña. Y aunque la policía será sin duda objeto de esas acciones legales por responsabilidad debido a la muerte de esta joven, la cadena de televisión y su programa también deberían ser considerados responsables. En aras del beneficio, la audiencia televisiva y el engrandecimiento propio, la cadena y el programa contribuyeron a crear una situación en la que aumentaron la posibilidad de errores por parte de los agentes de policía que se encontraban en el lugar aquella mañana en Detroit.

Mientras tanto, hay algunas lecciones clave que aprender de este incidente y que deberían ser materia de estudio obligada para los departamentos de policía de todo Estados Unidos.

Los departamentos de policía y sus agentes tienen que darse cuenta de que sí, que están ahí para proteger público. Pero también deben darse cuenta de que están ahí para servir la población, lo que implica extremar las precauciones en la persecución de sospechosos cuando los ciudadanos de a pie pueden resultar heridos o correr peligro. Las tácticas policiales de mano dura contra ciudadanos normales, incluso cuando la policía persigue a sospechosos, no siempre son aceptables o razonables.

Además, la idea de que los agentes de policía deben ser seguidos por equipos de televisión mientras realizan su peligroso trabajo puede sonar muy bien para la televisión, pero es una mala política pública y puede hacer mucho más daño que bien. Simplemente hace que una situación muy inestable sea aún más inestable.

En su haber, el alcalde de Detroit, Dave Bing, esta semana prohibidos los futuros acompañantes del equipo de televisión con agentes de policía de Detroit durante las redadas, según un reportaje de Mlive.com. Los organismos policiales de todo el mundo deberían adoptar políticas similares que prohíban la presencia de equipos de filmación en llamadas policiales peligrosas.

Los agentes de policía entienden que nunca saben exactamente a qué se van a enfrentar cuando responden a una llamada de emergencia, pero la responsabilidad recae sobre ellos: tienen que estar preparados para cualquier cosa, aunque sólo sea una niña de 7 años que está durmiendo en un sofá. Tienen un trabajo duro, sí, pero tienen que hacerlo con mucho cuidado para que personas inocentes no se conviertan en víctimas mientras la policía persigue a los malos.