El accidente del Megabus: Una formación y una supervisión insuficientes provocan cuatro trágicas muertes

El trágico Megabus El accidente en el que murieron cuatro pasajeros la madrugada del sábado a las afueras de Siracusa (Nueva York) no tenía por qué haber ocurrido.

El accidente se produjo cuando un conductor de Megabus se perdió en la ruta prevista y, al parecer, estaba utilizando su GPS personal para averiguar adónde dirigirse a continuación. El autobús se dirigía a Toronto desde Philadelphia, según un artículo publicado en Las noticias diarias de Philadelphia.

Mientras el conductor se abría paso en la oscuridad, siguió las instrucciones de la unidad GPS e intentó conducir el autobús de 13 pies de altura a través de un puente de poco menos de 11 pies de altura, informó el Daily News. La parte superior del autobús chocó contra el puente, provocando cuatro muertos y el caos.

Había 27 pasajeros en el autobús cuando se produjo el accidente en la autopista Onondaga Lake Parkway en Salina, N.Y., de acuerdo con el Post-Standard. Las señales de advertencia eran visibles y las luces intermitentes que advierten de la altura del puente estaban en funcionamiento en el momento del accidente, según el periódico. Es la cuarta vez este año que un vehículo de gran tamaño choca contra el puente y resulta dañado, según las autoridades. Desde 1991 se han producido cinco accidentes mortales en la autopista, según las autoridades, pero ninguno había sido causado por un vehículo que chocara contra el puente ferroviario.

La compañía de autobuses de descuento se ha hecho popular al extender sus servicios a unas 28 ciudades del noreste de EE.UU., Canadá y todo el Medio Oeste, con tarifas superbajas que pueden ser de tan sólo $1 por trayecto entre destinos. Una filial de Entrenador USAMegabus empezó a prestar sus servicios en EE.UU. en abril de 2006 con una flota de modernos autobuses de dos pisos dotados de Wi-Fi y otras comodidades.

Aunque no se había producido aquí una tragedia similar con Megabus, hubo algunas señales de advertencia previas.

En al menos cuatro ocasiones anterioresAl parecer, los conductores de Megabus se han perdido en algunos de sus viajes, desviándose de las rutas previstas y acabando en el lugar equivocado, según una noticia relacionada en El Philadelphia Inquirer.

Una historia desenfadada en El Inquirer en julio pasado contó la historia de uno de estos conductores de Megabus que conducía su vehículo de Toronto a Philadelphia, pero de alguna manera hizo un giro equivocado y terminó en Harrisburg.

Fue gracioso en su momento, pero tales errores no parecen tan graciosos ahora que cuatro víctimas inocentes han muerto en un accidente relacionado con un autobús que estaba fuera de su ruta prevista.

Sí, durante décadas se han producido accidentes de autobús en los que también se han visto implicadas otras empresas, como Greyhound y otras. Pero en este caso, no se trata sólo de un choque accidental en la carretera relacionado con el mal tiempo, la mala conducción o incluso el simple azar.

En este accidente mortal de Megabus, y en los demás casos de conductores de Megabus que se han perdido en sus rutas, los problemas parecen ser más graves.

Pueden implicar una formación insuficiente de los conductores, que aparentemente no saben dónde están, adónde van y cómo llegar a su destino de forma segura con sus autobuses cargados de pasajeros.

También implican a conductores que no parecen conocer realmente sus rutas como la palma de su mano.

Esa sería una característica muy deseada para un operador de autocares de larga distancia: conocer su ruta prevista de arriba abajo antes de salir a la carretera.

En el accidente de Megabus del pasado fin de semana, resulta especialmente inquietante que el conductor perdido utilizara al parecer su GPS personal para intentar averiguar por dónde volver a su ruta.

¿Por qué es esto tan malo? Porque, como cualquier otra persona que utilice una unidad GPS, puede distraerte mucho si estás leyéndola, intentando programarla o tratando de descifrarla mientras tu vehículo avanza por la carretera.

¿Es posible que el conductor estuviera tan distraído intentando localizar su posición con el GPS que no se percatara del puente bajo contra el que estaba a punto de chocar su autocar de dos pisos?

Ciertamente, pero sólo una investigación policial exhaustiva determinará qué ocurrió en esa carretera rural este fin de semana que condujo a la tragedia.

Mientras tanto, hasta que dejen de producirse este tipo de percances, los usuarios potenciales tendrán que preguntarse si merece la pena pagar un billete de autobús barato para correr el riesgo de viajar con autocares que no tienen la formación ni la experiencia adecuadas para transportar pasajeros.

Lo que también se necesita es una mejor supervisión de este tipo de enlaces de autocar de ciudad a ciudad, que también funcionan con tarifas reducidas a través de varias otras empresas de autobuses.

Desgraciadamente, muchos de estos factores de seguridad no se tuvieron en cuenta antes del accidente mortal de Megabus de este fin de semana.

Se trata sin duda de un accidente que tal vez podría haberse evitado con una mejor formación, preparación y previsión.

Mientras tanto, desde MyPhillyLawyer enviamos nuestro más sentido pésame a las familias de las víctimas mortales y a los demás pasajeros que resultaron heridos o conmocionados en el accidente.