La cirugía siempre es un riesgo: conozca sus derechos y los de su familia

A principios de este mes, un joven de 17 años de Illinois acudió a una clínica dental para lo que iba a ser un procedimiento rutinario: le iban a cambiar un empaste dental después de que se le desprendiera uno al comerse un caramelo.

En cambio, el joven, que había acudido solo a la clínica dental sin padres ni tutores, fue sometido a una endodoncia.

Una semana después, el adolescente murió de sepsisuna infección de la sangre, según el informe de la autopsia, según un artículo publicado en el Chicago Tribune.

El Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois está investigando la muerte del niño.

Fotografía de un sillón dental y su equipamiento en la consulta de un dentista. Crédito de la imagen: © iStockphoto.com/Merts

En Tribuna Según el relato, el niño acudió solo a la clínica dental, se le practicó el tratamiento y se le envió a casa. Según la historia, en los días siguientes a la operación se sintió bien a veces y dolorido y cansado otras. Una semana después de la operación, su familia lo llevó rápidamente al hospital porque se encontraba mal. Le conectaron a un respirador artificial y murió poco después, según el relato.

"Varios expertos médicos afirmaron que es raro que se produzcan complicaciones graves a causa de una endodoncia", el Tribuna informó. "Es demasiado pronto para determinar si el procedimiento dental condujo a la sepsis o si hubo otras complicaciones, dijeron los expertos, que no están familiarizados con los detalles del caso [del adolescente]."

Ciertamente, hay muchas preguntas que todavía necesitan respuesta para determinar por qué se produjo esta trágica muerte y si alguien tiene la culpa de la muerte del adolescente.

Mientras tanto, sin embargo, el caso nos ofrece a todos algunos recordatorios importantes sobre cirugía, riesgos, tratamiento y mucho más.

*Si va a someterse a cualquier tipo de procedimiento médico o intervención quirúrgica, sepa exactamente por qué se somete al procedimiento. Puede parecer básico, pero a menudo la gente hace lo que le dicen los médicos, desconociendo potencialmente los riesgos o las alternativas al procedimiento recomendado.

*Considere la posibilidad de obtener una segunda opinión. Este es un paso importante para asegurarse de que está recibiendo el tratamiento adecuado y de que es médicamente necesario. Los médicos pueden equivocarse al diagnosticar problemas médicos y recomendar procedimientos que no son necesarios o que son incorrectos. Obtener una segunda opinión de otro profesional médico puede protegerle de esos errores y de la desinformación.

*No permita que un niño menor de edad se someta a ningún tipo de procedimiento médico o cirugía sin que uno de sus padres o tutor esté presente para entender los riesgos y las razones del procedimiento. El caso del adolescente de Illinois que acudió solo a la consulta del dentista demuestra los riesgos que puede entrañar. Mientras continúa la investigación sobre lo ocurrido, es difícil imaginar que un adolescente hiciera muchas preguntas cuando supuestamente le dijeron que necesitaba una endodoncia en lugar de un empaste nuevo, según las noticias. Quizá no se le ocurrió llamar a casa para preguntar qué hacer. Probablemente sea mejor no poner a un menor de 18 años en una situación así. Sin duda, un padre o tutor que esté presente podrá determinar la mejor forma de actuar en estos casos.

*Asegúrese de hacer todas las preguntas que tenga antes de consentir cualquier procedimiento médico para usted o para sus hijos. El conocimiento es algo muy importante antes de considerar procedimientos médicos menores u otro tipo de cirugía. Cuanto más sepa sobre los riesgos, los beneficios, las posibles complicaciones y demás, mejor les irá a los miembros de su familia a largo plazo.

*Obtenga referencias de proveedores médicos, a través de sitios Web médicos y dentales y sitios Web de hospitales, para poder buscar reseñas de médicos y personal médico de su zona. Muchos hospitales y organizaciones médicas ofrecen hoy en día este tipo de servicios gratuitos, que pueden ser muy útiles para averiguar si los médicos que le atienden son competentes y están cualificados en su campo.

*Y por último, después de todas las precauciones que tome para asegurarse de que los procedimientos médicos son los adecuados, sus médicos están cualificados y las instalaciones son competentes, si cree que algo se ha hecho incorrectamente o ha provocado lesiones o la muerte, debe asegurarse de hablar con un abogado cualificado y experto para conocer sus derechos y vías de actuación.

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