Errores hospitalarios en EE.UU.: tiene derecho a conocer los hechos

Si usted o un ser querido tiene que ingresar en un hospital para someterse a una intervención quirúrgica o tratamiento de urgencia o programado en EE.UU., probablemente piense que es un lugar rutinariamente seguro.

La realidad, sin embargo, puede ser muy distinta de esas expectativas.

En todo el país se producen habitualmente errores médicos en los hospitales, y los sistemas establecidos para notificarlos varían mucho de un estado a otro.

¿Hasta qué punto puede ser arriesgado?

"Los errores hospitalarios matan cada año a más personas que los accidentes de tráficoLouis, diabetes o neumonía, según estimaciones del gobierno federal". Post-Dispatch periódico.

El Instituto de Medicina, la rama sanitaria de la Academia Nacional de Ciencias, informó en un estudio histórico en 1999 de que algunos 98.000 personas mueren cada año en EE.UU. debido a errores médicos evitables.

Para todos nosotros, es una situación preocupante.

En Missouri, muchos hospitales "se han opuesto a la legislación que divulgaría información sobre errores graves", según el Post-Dispatch historia. "El Estado se encuentra entre la minoría de Estados que no hacen un seguimiento de los errores".

Un funcionario de un hospital de Missouri dijo al Post-Dispatch que "exigir a los hospitales que notifiquen públicamente los errores graves crearía una atmósfera en la que los trabajadores sanitarios y las instituciones podrían sentirse incómodos admitiendo sus errores".

Otros estados, incluido Illinois y aquí en PensilvaniaEn Illinois, sí existen normas sobre notificación de errores hospitalarios que obligan a los hospitales a revelar los incidentes y proporcionar información detallada para que no se repitan los errores. En Illinois, un "informe del hospital", donde los pacientes pueden obtener información detallada sobre la calidad de la atención prestada en hospitales y centros médicos de todo el estado. Los residentes pueden consultar las estadísticas de tratamiento en un sitio web rico en información.

Aquí en Pensilvania, la Autoridad para la Seguridad del Paciente (PSA) se creó en 2002 para ayudar a recopilar estadísticas e información sobre errores hospitalarios, de modo que puedan utilizarse para mejorar la atención al paciente. En 2004, la agencia obligó a notificar los sucesos e incidentes graves que afectaban a los pacientes tratados en los hospitales de la Commonwealth. La PSA es una agencia estatal independiente creada en virtud de la Ley de Atención Médica y Reducción de Errores "MCare". La información es confidencial y no menciona hospitales, pacientes ni médicos, pero proporciona información agregada que puede utilizarse para obtener una instantánea de las tasas de error de los hospitales. No es posible buscar resultados de hospitales o médicos concretos.

El sitio web de la PSA incluye información general información y consejos para elegir los mejores centros sanitarios para usted y su familia.

Aunque los estados de todo el país siguen poniendo en marcha este tipo de proyectos, no están presentes en todas partes.

Curiosamente, hasta la fecha no se dispone de estadísticas nacionales sobre errores médicos.

Al mismo tiempo, ni siquiera la existencia de normas de información en los distintos Estados resuelve todos los problemas.

Una historia en El Philadelphia Inquirer en 2008 informó de que, incluso después de la entrada en vigor de las normas de notificación de errores en Pensilvania y Nueva Jersey, que algunos hospitales no comunicaron ni un solo error médico en 2007. El artículo informaba de que no era realista.

Las normas sobre notificación de errores médicos en todo el país han sido noticia con frecuencia.

En Seattle, se sigue intentando mejorar un sistema de notificación de errores que se puso en marcha en 2006, según un artículo publicado en septiembre en el Seattle Post-Intelligencer. A pesar de que el sistema está en funcionamiento, siguen produciéndose con demasiada frecuencia errores hospitalarios mortalesinformó el periódico.

Un proyecto de Hearst Newspapers, Dead By Mistake, relató el año pasado los problemas y muertes de muchos pacientes en todo el país. Es un proyecto sombrío que detalla un caso tras otro sobre errores médicos y cómo afectan a las familias.

Incluso Consumers Union -editores de Consumer Reports- se ha introducido en el ámbito de la garantía de calidad de la atención sanitaria con la creación de su Proyecto Paciente Seguro Sitio web. El sitio permite a los consumidores buscar sus hospitales locales para averiguar si cumplen las normas de seguridad para prevenir y reducir el número de infecciones del torrente sanguíneo por vía central que se producen en las unidades de cuidados intensivos de todo el país. Según el grupo, estas infecciones matan cada año a 30.000 pacientes en los hospitales.

¿Qué significa todo esto?

En esencia, significa que usted y sus seres queridos deben hacer muchas preguntas antes de someterse a operaciones quirúrgicas u otros tratamientos en hospitales y otros centros médicos, comprobar los hechos y buscar opiniones y recomendaciones sobre los centros y el personal médico que está considerando para sus procedimientos.

Hoy en día, muchos hospitales tienen sitios web en los que se pueden buscar reseñas de médicos. Aproveche esos sitios y esas reseñas.

Incluso puede encontrar información en sitios web patrocinados por grupos como el Alianza para la Calidad de la Atención Sanitaria en Pensilvaniauna alianza sin ánimo de lucro de proveedores de asistencia sanitaria y aseguradoras que proporciona datos agregados para que los examinen los consumidores. En el sitio puede buscar hospitales y otros centros en los que podría recibir atención médica para ver su puntuación en cuanto a seguridad, tratamiento y calidad.

En última instancia, la seguridad de la atención hospitalaria recibida por usted y sus seres queridos es algo que usted debe garantizar haciendo preguntas y tomando la iniciativa en los planes y estrategias de tratamiento.

En definitiva, si usted o un miembro de su familia resulta lesionado debido a un error médico en un hospital u otro centro sanitario, los abogados de MyPhillyLawyer dispuestos a ayudarle.

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