4 muertes por inundaciones repentinas en Pittsburgh: Por qué nunca se debe conducir con agua estancada

Puede que sólo parezca una pequeña cantidad de agua al otro lado de la carretera, pero el agua estancada sobre una calzada puede matarle.

A principios de este mes, cuatro personas murieron en Pittsburgh, entre ellas una madre de 45 años y sus dos hijas de corta edad. el agua de lluvia desbordó un sistema de alcantarillado y causó inundaciones repentinas que invadieron las carreteras locales, según un artículo publicado en El Toledo Blade. El coche en el que viajaban la mujer y sus hijas fue arrastrado por las aguas de la riada y quedó atrapado contra un árbol, mientras que una mujer de 72 años murió ahogada al quedar atrapada por la inundación.

Este tipo de muertes deben tomarse como un recordatorio de que el peligro acecha en lugares que no parecen peligrosos.

Más de una docena de vehículos se vieron afectados por las inundaciones repentinas ese día en Pittsburgh, provocando que la gente abandonara sus vehículos y nadara para salvar sus vidas, según el Cuchilla historia.

Los incidentes están provocando que los funcionarios de la ciudad al menos considerar un sistema de alerta que podría notificar a la gente de peligros de inundaciones repentinas similares en la zona antes de que ocurran, según un artículo en El Wall Street Journal. "La fuerza del agua en el sistema levantó por los aires varias tapas de alcantarilla de 300 libras, y la carretera de cuatro carriles quedó sumergida en más de nueve pies de agua", informaba el artículo. La ciudad había cerrado la carretera afectada un mes antes a causa de otra inundación repentina que dejó varados a varios coches pero no causó heridos, según el artículo.

Pittsburgh está situada donde confluyen los ríos Allegheny y Monongahela, lo que puede desbordarlos cuando las lluvias provocan su crecida.

Hay lecciones que aprender de estas tragedias.

En primer lugar, los conductores nunca deben atravesar con sus vehículos el agua estancada en las calzadas. El problema, según el Servicio Meteorológico Nacional, es que no se sabe realmente la profundidad o la velocidad del agua cuando se intenta atravesar una calzada. Sin esa información, puedes ponerte en peligro a ti mismo, a tus pasajeros y a los socorristas que lleguen para intentar rescatarte.

Para ayudar a recordar a los conductores estos peligros, el Servicio Meteorológico Nacional ha creado su "Date la vuelta, no te ahogues" campaña de seguridad para concienciar a peatones y conductores de los peligros de las inundaciones repentinas en las carreteras.

"La razón por la que tanta gente se ahoga durante las inundaciones es que pocos se dan cuenta del increíble poder del agua", según el sitio Web del Servicio Meteorológico Nacional. "Con sólo 15 centímetros de agua a gran velocidad, un adulto puede ahogarse. Bastan 60 centímetros de agua para arrastrar la mayoría de los vehículos. Esto incluye camionetas y todoterrenos. Si llega a una zona cubierta de agua, no sabrá la profundidad del agua ni el estado del suelo bajo el agua. Esto es especialmente cierto de noche, cuando tu visión es más limitada".

He aquí algunos consejos de seguridad del programa:

• Consulte la radio meteorológica NOAA o su fuente de noticias favorita para obtener información meteorológica vital.
• Si se produce una inundación, diríjase a un terreno más elevado. Aléjese de las zonas inundables. Esto incluye hondonadas, zonas bajas, cañones, coladas, etc.
• Evite las zonas ya inundadas, especialmente si el agua fluye con rapidez. No intente cruzar corrientes de agua. Date la vuelta, no te ahogues.
• Los lechos de las carreteras pueden ser arrastrados por las aguas de la inundación. NUNCA conduzca por carreteras inundadas. Dé la vuelta, no se ahogue.
• No acampe ni estacione su vehículo junto a arroyos y riachuelos, sobre todo en condiciones de amenaza.
• Tenga especial cuidado por la noche, cuando es más difícil reconocer los peligros de inundación.

"Según el Servicio Meteorológico Nacional, cada año se producen más muertes por inundaciones que por cualquier otro fenómeno meteorológico grave. "Los Centros para el Control de Enfermedades de EE.UU. informan de que más de la mitad de los ahogamientos relacionados con inundaciones se producen cuando se conduce un vehículo en aguas peligrosas de inundación".

El mayor número de muertes se debe a que la gente se adentra en las aguas de las inundaciones al subestimar la fuerza y la potencia del agua. "Muchas de las muertes se producen en automóviles al ser arrastrados río abajo", informó la agencia. "De estos ahogamientos, muchos son evitables, pero demasiada gente sigue conduciendo sorteando las barreras que te advierten de que la carretera está inundada".

Aquí en MyPhillyLawyer queremos recordarles que las inundaciones repentinas no deben tomarse a la ligera.

Aquí, en la zona Philadelphia, nos afectan las inundaciones a lo largo de los ríos Schuylkill y Delaware, así como muchos arroyos y cursos de agua locales más pequeños.

Todos debemos ser más conscientes y cuidadosos con los peligros que se crean cuando se producen inundaciones.

Podrían presentarse demandas en Pittsburgh en relación con las recientes inundaciones repentinas que se han producido allí, sobre todo porque la ciudad está debatiendo ahora la creación de un posible sistema de alerta que hable de los peligros de las condiciones actuales.

Si usted o alguien de su familia sufre alguna vez lesiones graves en un incidente de este tipo, debería considerar la posibilidad de hablar con un abogado para informarse sobre sus derechos y posibles daños y perjuicios.

Mientras tanto, conduzca con precaución y recuerde circular cerca del agua estancada en caso de inundación. Su vida puede depender de ello.