Los casos de "nacimiento ilícito" no tienen respuestas fáciles para las familias ni para el sistema jurídico

A principios de mes, un tribunal de Oregón concedió $2,9 millones a una pareja de Portland (Oregón) después de que su hija naciera hace cuatro años con Síndrome de Down tras unas pruebas prenatales que no revelaron la anomalía genética.

La pareja demandó después de que "los médicos diagnosticaron mal a su hija que no padecen la enfermedad", según un artículo publicado en ABCNews.go.com. "Ariel y Deborah Levy, de Portland (Oregón), interpusieron una demanda por 'parto improcedente' contra Legacy Health System, alegando que habrían interrumpido el embarazo de haber sabido que tendrían un hijo con necesidades especiales".

El estetoscopio de un médico y el martillo de un juez aparecen en esta foto que representa las consecuencias de los casos de nacimiento ilícito. Crédito de la imagen: © iStockphoto.com/DNY59

La demanda de la familia alegaba que sus médicos fueron "negligentes en la realización, el análisis y la comunicación" de los resultados de las pruebas, incluso después de que naciera el niño, según el reportaje. "Los $2,9 millones cubrirán los costes adicionales estimados de por vida de cuidar a alguien con síndrome de Down", informaba la historia.

En un comunicado, el hospital afirma que "aunque Legacy Health siente un gran respeto por el proceso judicial, estamos decepcionados por el veredicto de hoy. El equipo jurídico de Legacy Health revisará el expediente y considerará las opciones disponibles. En vista de ello, creemos que no sería apropiado hacer más comentarios en este momento."

Este tipo de casos son difíciles para todos los implicados, desde las familias hasta los médicos y hospitales, pasando por los jurados, los jueces y el sistema judicial. Son casos emocionales y difíciles en todos los sentidos. Abarcan todo tipo de cuestiones, desde el aborto a la religión, pasando por el valor de una vida humana y mucho más.

No todos los estados reconocen la posibilidad de demandar por nacimiento ilícito. Aquí en Pensilvania, no es una causa de acción reconocida.

Sin embargo, este tipo de casos aparecen en las noticias y plantean el tema periódicamente para que, como sociedad, tengamos que considerar todos los ángulos de la cuestión.

En 2009, otro caso de nacimiento por negligencia en Florida se saldó con un veredicto del jurado de $21 millones para "una pareja que alegaba que un médico había diagnosticado erróneamente un grave defecto congénito en su hijo", llevándoles a tener un segundo hijo con problemas similaressegún un Associated Press (AP) historia sobre CBSNews.com.

"La pareja alegó que [su médico] no diagnosticó el trastorno genético de su primer hijo, llamado síndrome de Smith-Lemli-Opitz, que consiste en la incapacidad de producir o sintetizar correctamente el colesterol, después de su nacimiento en 2002", informó la historia. "Si el trastorno se hubiera diagnosticado correctamente, una prueba habría indicado si el segundo hijo de la pareja también estaba afectado y habrían interrumpido el embarazo, según la demanda. En cambio, [el médico], especialista en trastornos genéticos, les dijo que en el futuro podrían tener hijos normales."

El tema de las demandas por nacimiento ilícito se trató recientemente en un artículo titulado "¿Es hora de ilegalizar las demandas por 'nacimiento ilícito'?" en el sitio web de la revista news, TheWeek.com. A serie de artículos de opinión de varios medios de comunicación se incluye en TheWeek.com que ofrece a los lectores un amplio abanico de opiniones sobre un tema tan controvertido y emotivo. Entre ellas, la de que estas demandas no deberían permitirse, la de que no existe el nacimiento ilícito y la de que estos casos se resolverían si el país arreglara su sistema sanitario para garantizar la atención a todos.

Como hemos dicho, estos casos son desgarradores y tienen muchas facetas diferentes. Puede que no haya respuestas firmes, pero las preguntas y cuestiones que plantean merecen que se continúe con el debate nacional en curso.