El accidente mortal de una grúa de construcción en Nueva York pone de relieve los peligros del lugar de trabajo

La muerte de un trabajador de la construcción de 30 años en Burlington (Nueva Jersey) a principios de mes en una obra de Nueva York fue un duro recordatorio de los peligros reales a los que se enfrentan los trabajadores de la construcción cada día en el trabajo.

El hombre murió cuando una grúa de construcción que estaba siendo operada cerca de él se desprendió de su base y se estrelló contra el suelo, según un reportaje de Associated Press (AP). Otras cuatro personas resultaron heridas en el lugar del accidente, donde se está construyendo una ampliación de la línea 7 del metro de Nueva York, según el reportaje.

Se sigue investigando por qué se partió la grúa, según un artículo de seguimiento en El Philadelphia Inquirer.

"La grúa se instaló en el segundo de los tres niveles en la obra en construcción en el West Side de Manhattan, dijeron funcionarios de la ciudad", según el informe. "El [Departamento de Bomberos de Nueva York] dijo que la pluma se desprendió en dos piezas - una de 80 pies de largo y la otra de 40 pies".

Un trabajador de la construcción es atendido por personal médico tras resultar herido en un accidente de construcción en esta foto de archivo. Crédito de la imagen: © iStockphoto.com/sturti

Un accidente similar ocurrió en el East Side de Manhattan en mayo de 2008, cuando otra grúa de construcción se desplomó en una obra, matando al operador de la grúa y a un compañero de trabajo. El propietario de la grúa está siendo juzgado por homicidio involuntario.

El centro Philadelphia fue escenario de un accidente mortal en una obra de construcción en octubre de 2009, cuando un trabajador murió después de que el ascensor de la construcción que estaba de pie se derrumbó y se estrelló contra un edificio de apartamentos, según un reportaje de Associated Press (AP). El trabajador cayó 125 pies hasta su muerte.

En 2010, la Administración de Salud y Seguridad en el Trabajo (OSHA) del Departamento de Trabajo de EE.UU. publicó nuevas normas para mejorar la seguridad de las grúas de construcción y las torres de perforación en los centros de trabajo de todo el país, sustituyendo unas normas que llevaban casi 40 años sin actualizarse. Las normas se aplican a unas 267.000 empresas de construcción, alquiler de grúas y certificación de grúas que emplean a unos 4,8 millones de trabajadores, según la OSHA.

Según la OSHA, las nuevas normas están "diseñadas para prevenir las principales causas de mortalidad, como la electrocución, el aplastamiento o el choque durante el montaje o desmontaje, el derrumbamiento y el vuelco".

Algunos Cada año se producen 22 víctimas mortales y 175 heridos no mortales por accidentes de grúas de construcción, informó la OSHA.

Entre los requisitos de las normas actualizadas para los empresarios figuran:

• Una inspección minuciosa de las piezas de las grúas torre antes de utilizar el equipo, junto con una evaluación de las condiciones del terreno; la cualificación o certificación de los operadores de grúas; y revisiones de los procedimientos para trabajar en las proximidades de líneas eléctricas.
• Los empresarios deben cumplir los requisitos locales y estatales en materia de licencias de operador.
• Los empresarios deben pagar por la certificación o cualificación de sus operadores actualmente no certificados o no cualificados.
• Las pruebas escritas de certificación podrán realizarse en cualquier idioma que comprenda el candidato a operador.
• Los operadores de la mayoría de los tipos de grúas deben estar cualificados o certificados para utilizar el equipo. Los empresarios tienen hasta 4 años para asegurarse de que sus operadores están cualificados o certificados, a menos que operen en un estado o ciudad que tenga sus propios requisitos para los operadores.

Las normas federales mejoradas son un gran avance, pero se necesitan más salvaguardias para evitar más accidentes, lesiones graves y muertes relacionadas con grúas y otros equipos de construcción.

La construcción es un trabajo peligroso, pero no tiene por qué ser un trabajo en el que los trabajadores tengan que preocuparse cada día de llegar a casa de una pieza. Las empresas constructoras y sus supervisores deben velar por la seguridad de los trabajadores y del lugar de trabajo y asegurarse de que no se escatiman esfuerzos en materia de seguridad.

Si usted o alguien que usted ama es empleado en la industria de la construcción y alguna vez gravemente herido en un accidente de trabajo que involucra una grúa de construcción u otros equipos, asegúrese de consultar con un abogado calificado, experimentado y compasivo para explorar todos sus derechos legales.

Un accidente grave relacionado con la construcción puede ser debilitante para el resto de su vida, afectando a su movilidad, su potencial de ingresos y su medio de vida. No es algo que quieras tomarte a la ligera.

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