$4,2 Millones de dólares para un acuerdo contra el acoso escolar: un recordatorio de los peligros de la violencia contra los estudiantes

Un solo puñetazo en el estómago en un horrible caso de violencia escolar por parte de un matón puso patas arriba la vida de un niño de 12 años en mayo de 2006. En dos días, el puñetazo provocó un coágulo de sangre en una arteria principal, causando una obstrucción y dejándole paralizado de cintura para abajosegún un artículo de Associated Press (AP).

Ahora, casi seis años después, el niño, Sawyer Rosenstein, y su familia reciben una indemnización de $4,2 millones de un distrito escolar de Nueva Jersey que, al parecer, no hizo lo suficiente para vigilar y prevenir un patrón de acoso por parte del acosador, según el reportaje.

"La demanda de la familia alegaba que los funcionarios de la escuela sabían o deberían haber sabido que el agresor del niño tenía tendencias violentas y no cumplieron con una ley estatal contra el acoso", según el abogado de la familia, informó la historia. "El [acosador] había dado un puñetazo en la cara a otro estudiante en un autobús escolar un año antes, pero la escuela no guardó ningún registro de ello ni de otros ataques y el atacante no fue sometido a una disciplina escalonada, según la demanda."

Sawyer Rosenstein incluso ha enviado correos electrónicos a las autoridades escolares para denunciar el acoso, según la historia. Me gustaría hacerle saber que el acoso ha aumentado", escribió a su orientador", según la historia. "Me gustaría averiguar algunos mecanismos de afrontamiento para hacer frente a estas situaciones, y sólo me gustaría poner esto en el archivo para que si algo sucede de nuevo, podamos demostrar que hubo situaciones de acoso en el pasado".

Al alcanzar el acuerdo, el Consejo de Educación de Ramsey negó haber cometido infracción alguna en el caso y afirmó que sus políticas contra el acoso escolar son "punteras", según un comunicado.

Sawyer Rosenstein habla ahora públicamente del caso para concienciar sobre el problema del acoso escolar.

La demanda de la familia alegaba que el consejo escolar, los administradores y otros sabían o deberían haber sabido que el atacante de Sawyer tenía tendencias violentas y estuvo implicado en incidentes a puñetazos con otros, según un reportaje de MSNBC.com. "Lo que la escuela estaba haciendo era sólo indicativo de lo que las escuelas hacen en estos casos: sólo tienen políticas y no saben cómo hacerlas cumplir", dijo el abogado de la familia. MSNBC.com. "Se puede tener una política escrita todo lo que se quiera, pero si no se pone en práctica y no se hace cumplir eficazmente, se tiene una política sólo de nombre".

Los distritos escolares de todo el país han sufrido incidentes de acoso escolar y los ataques siguen asolando nuestra sociedad y perjudicando a nuestros alumnos. Hay que tratarlos y prevenirlos para que nuestros alumnos puedan ir a la escuela a diario sin temer por su seguridad personal.

Depende de todos nosotros contribuir a que así sea.

Una organización que lucha contra el acoso en nuestras escuelas es la PACER Centro Nacional de Prevención del Acoso EscolarPACER, fundado en 2006, trabaja para unir, implicar y educar a las comunidades de todo el país en la lucha contra el acoso mediante recursos creativos, pertinentes e interactivos. Los recursos de prevención del acoso de PACER están diseñados para beneficiar a todos los estudiantes, incluidos los estudiantes con discapacidades, según el grupo.

PACER ofrece recursos digitales para padres, colegios, adolescentes y jóvenes:

• PACER.org/Acoso escolar: Esta es la página del portal para que padres y educadores accedan a recursos sobre el acoso, que incluyen kits de herramientas educativas, kits de herramientas de concienciación, ideas para concursos, productos promocionales y mucho más.
• PACERTeensAgainstBullying: Creado por y para adolescentes, este sitio web es un lugar para que los estudiantes de secundaria y bachillerato encuentren formas de hacer frente al acoso, actúen, se hagan oír y se apropien de una importante causa social.
• PACERKidsAgainstBullying: Un sitio web creativo, innovador y educativo diseñado para que los alumnos de primaria aprendan a prevenir el acoso, participen en actividades y se animen a pasar a la acción.

Una película esclarecedora y emotiva sobre las víctimas del acoso escolar, "Bully," fue publicado recientemente por El proyecto Bullyuna organización creada para luchar contra el acoso escolar y trabajar para establecer cambios sistémicos que pongan fin a esta práctica, según el grupo. La película está siendo alabada por su fuerza y emoción al retratar a las víctimas inocentes de los acosadores escolares. La película se está proyectando a estudiantes y padres de todo el país.

A "Página de Facebook de "Bully donde podrá obtener más información sobre la película y encontrar una proyección local.

El proyecto Bully retrata un año en la vida de la crisis del acoso escolar en Estados Unidos, según el grupo.
"Este año, más de 13 millones de niños estadounidenses sufrirán acoso escolar, lo que lo convierte en la forma más común de violencia que experimentan los jóvenes en Estados Unidos", según la página de Facebook del grupo. La película sigue a cinco estudiantes y familias a lo largo de un curso escolar y se enfrenta a las consecuencias más trágicas del acoso, incluidas las historias de dos familias que han perdido a sus hijos por suicidio y la de una madre que espera conocer el destino de su hija de 14 años, encarcelada por llevar una pistola en el autobús escolar, según el grupo.

En Diario de Sioux City (Iowa) publicó hace poco en primera página un impactante editorial contra el acoso tras el suicidio de Kenneth Weishuhn, un chico de 14 años que sufrió un terrible acoso después de contar a sus amigos que era gay:

"Lamentablemente, la historia de Kenneth no es única. Niños y niñas de todo Iowa y de otros lugares son el blanco de agresiones todos los días. En este caso, la orientación sexual parece haber desempeñado un papel, pero hemos aprendido que un matón no necesita motivos para atacar. Estas acciones no tienen ningún sentido.

Ahora nuestra comunidad y nuestra región deben enfrentarse a esta cruda realidad: Todos somos culpables. No hemos hecho lo suficiente. Ni de lejos. No se trata del fracaso de un grupo de niños, una escuela, una ciudad, un condado o una zona geográfica. Más bien expone un defecto fundamental de nuestra sociedad, que tiene raíces muy arraigadas. Hasta ahora, ha sido demasiado difícil, inconveniente -quizás incluso doloroso- abordarlo. Pero no podemos seguir mirando hacia otro lado.

En el caso de Kenneth, las advertencias estaban por todas partes. Vimos cómo ocurría en otras comunidades, y ahora nos ha tocado a nosotros. Sin duda, no ha sido la primera vida que se pierde aquí a causa del acoso, pero podemos esforzarnos para que sea la última".

Los trágicos casos de Sawyer Rosenstein y Kenneth Weishuhn no deberían ser en vano. Deben servirnos a todos de lección sobre los peligros reales del comportamiento intimidatorio y sobre nuestra responsabilidad como padres, responsables escolares y miembros de la comunidad de hacer algo para detener este tipo de acoso y violencia contra estudiantes inocentes.

Nadie merece ser acosado en la escuela ni en ningún otro lugar.

Si tú o un alumno al que quieres estáis siendo acosados por matones en la escuela, asegúrate de tomar todas las medidas posibles para ponerte en contacto y comunicarte con los responsables de la escuela, los funcionarios del distrito escolar, la policía y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley y los servicios sociales, de modo que los problemas puedan afrontarse sin violencia.

El acoso escolar debería ser un comportamiento inaceptable en todas las escuelas del país.

Tenemos que hacerle frente y detenerlo con todo el poder que tenemos como padres y miembros de la comunidad.