Seguridad al volante en primavera: Extreme las precauciones con peatones, ciclistas y motoristas

Niños que se lanzan delante de los coches en marcha, corredores que hacen ejercicio, ciclistas que salen a la carretera después de pasar el invierno y motoristas que vuelven a subirse a sus motos para disfrutar de un tiempo más cálido: son signos inequívocos de que la primavera ya está aquí.

Por ello, también es un buen momento para que los conductores recordemos que compartimos la carretera con peatones y vehículos de dos ruedas más pequeños que no son rivales para el peso, la masa y la potencia de nuestros coches, todoterrenos y camiones cuando se producen accidentes.

Como automovilistas, todos debemos tener cuidado y ser más conscientes para protegernos de la responsabilidad legal en caso de accidente con un peatón o un vehículo de dos ruedas. Y si se trata de uno de nosotros caminando, corriendo o montando en bicicleta o motocicleta, entonces también tenemos que entender nuestros derechos y protecciones, así cuando estamos en las carreteras.

Una buena forma de conseguirlo es hacer ajustes para tener en cuenta la actividad adicional mientras conducimos por calles aparentemente tranquilas de nuestros barrios o por carreteras más transitadas donde los peligros pueden ser menos evidentes.

Miles de personas resultan heridas o mueren en accidentes de tráfico con peatones, motocicletas y bicicletas cada año en Estados Unidos.

En Estados Unidos, 630 ciclistas muertos y otros 51.000 resultaron heridos en accidentes con vehículos de motor, según las estadísticas de la NHTSA. El número de víctimas mortales descendió un 12% respecto a las 718 registradas en 2008, según la agencia.

El número de peatones, incluidos caminantes y corredoresmuertos en EE.UU. en 2009 en accidentes con vehículos de motor asciende a 4.092, según las estadísticas de la NHTSA.

En todo EE.UU., 4.462 motoristas murieron en 2009 en accidentes de tráfico, según el últimas estadísticas completas disponible en la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), frente a las 2.483 muertes registradas una década antes, en 1999.

Usted y sus seres queridos ciertamente no quieren convertirse en una de esas trágicas estadísticas. Las pérdidas monetarias de esas lesiones y muertes también son significativas y que sin duda no quieren estar en el lado equivocado de cualquier juicio legal en estos casos.

Como conductores de coches, camiones y todoterrenos, siempre tenemos que acordarnos de vigilar atentamente a los vehículos más pequeños y menos visibles, como bicicletas y motocicletas, mientras conducimos. Acuérdate de comprobar dos veces los ángulos muertos que rodean tu vehículo e intenta anticiparte a lo que van a hacer los ciclistas y motoristas cuando se crucen en tu camino.

Los conductores de Pensilvania también deben tener en cuenta que recientemente han entrado en vigor nuevas leyes que exigir a los conductores que den mucha más distancia a los ciclistas en las carreteras - al menos metro y medio de espacio al adelantar a ciclistas en la vía pública. La nueva ley hace legal que los conductores crucen las líneas amarillas pintadas en las calles al negociar para dar a los ciclistas un espacio seguro para adelantar. Ahora ya no tienes que preocuparte de que un policía te multe por cruzar las líneas amarillas al adelantar a un ciclista.

Los ciclistas pueden obtener excelentes consejos sobre cómo circular con seguridad por las vías públicas y cómo evitar los tipos más comunes de colisiones entre bicicletas y vehículos en el Sitio web "Cómo no ser atropellado", que incluye consejos e ilustraciones útiles y fáciles de entender para evitar los 10 tipos principales de colisiones entre bicicletas y vehículos de motor, como cuando un conductor abre una puerta delante de un ciclista o un vehículo que se aparta delante de un ciclista sin verlo.

Los padres de los ciclistas más jóvenes también pueden ayudar a sus hijos a aprender estilos de conducción más seguros compartiendo la información de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA). "Hoja de consejos "Los niños y la seguridad en bicicleta dar buenos consejos sobre seguridad en bicicleta.

Entre las principales normas de circulación para niños, de la NHTSA:

• Siga la corriente del tráfico. Circule por la derecha en la misma dirección que los demás vehículos. Siga la corriente, no la contraríe.
• Obedece todas las leyes de tráfico. Una bicicleta es un vehículo y tú eres un conductor. Cuando circules por la calle, obedece todas las señales de tráfico, los semáforos y las marcas de los carriles.
• Ceda el paso al tráfico cuando proceda. Casi siempre, los conductores de una carretera más pequeña deben ceder el paso (esperar) al tráfico de una carretera principal o más grande. Si no hay una señal de stop o semáforo y usted viene de una carretera más pequeña (de un camino de entrada, de una acera, de un carril bici, etc.), debe reducir la velocidad y mirar si el camino está despejado antes de continuar. Esto también significa ceder el paso a los peatones que ya han entrado en un paso de peatones.
• Sé predecible. Conduce en línea recta, no entrando y saliendo de los coches. Señala tus movimientos a los demás.
• Manténgase alerta en todo momento. Usa los ojos Y los oídos. Esté atento a baches, grietas, hojas mojadas, rejillas de tormenta, vías de ferrocarril o cualquier cosa que pueda hacerle perder el control de la bicicleta. Necesitas los oídos para oír el tráfico y evitar situaciones peligrosas; no lleves auriculares cuando conduzcas.
• Mire antes de girar. Cuando gire a la izquierda o a la derecha, mire siempre detrás de usted para ver si hay un corte de tráfico y señale antes de girar. Esté atento al tráfico que gira a la izquierda o a la derecha.
• Cuidado con los coches aparcados. Aléjate lo suficiente del bordillo para evitar los imprevistos de los coches aparcados (como puertas que se abren o coches que salen).

Y para los ciclistas menores de 10 años, la NHTSA sugiere circular por las aceras y no por las calles. Si circulas por una acera:

• • Comprueba la legislación de tu Estado o jurisdicción para asegurarte de que está permitido circular por la acera.
  • Esté atento a los vehículos que salen de los accesos o entran en ellos.
  • Detente en las esquinas de las aceras y calles para buscar coches y asegurarte de que los conductores te ven antes de cruzar.
  • Entre en una calle por una esquina y no entre coches aparcados. Alerte a los peatones de que está cerca diciendo: "Disculpe" o "Paso por la izquierda", o utilice un timbre o bocina.

Según la página web DriveSafe.org de PennDOT, cuando se conduce cerca de peatones conviene extremar la precaución.

Los conductores deben estar especialmente atentos alrededor de las zonas especiales de seguridad para peatones que utilizan dispositivos de ralentización del tráfico en las intersecciones o a lo largo de carreteras muy transitadas. Según el Departamento de Transporte de Pensilvania, las zonas de seguridad utilizan señales claras para recordar a los automovilistas que deben ceder el paso a los peatones y detenerse cuando haya personas en los pasos especiales.

"Las señales están diseñadas para recordar a los automovilistas de la ley de Pennsylvania que requiere que el operador de un vehículo para ceder el derecho de paso a un peatón que cruza una calzada dentro de cualquier paso de peatones marcado o dentro de cualquier paso de peatones sin marcar en una intersección donde no hay controles de tráfico o controles de tráfico no están en funcionamiento", dice la agencia. Los infractores de la ley están sujetos a una multa de $50.

PennDOT ha distribuido más de 6.800 dispositivos desde 2001, mientras que las colisiones con peatones se han reducido un 25% en ese tiempo, informa la agencia.

Los motociclistas tienen sus propias necesidades especiales de seguridad en nuestras carreteras. Cuando conduzca una motocicleta, debe llevar equipo de protección completo incluyendo casco, chaqueta, guantes, pantalones largos y botas para protegerte en caso de accidente, según la Motorcycle Safety Foundation (MSF). La MSF también ofrece excelentes programas de formación para motoristas principiantes, así como clases avanzadas para motoristas expertos, para ayudar a desarrollar y mantener tus habilidades de supervivencia en la carretera. Todos los motoristas deberían aprovechar estas oportunidades.

Para los conductores de motocicletas y bicicletas, una de las mejores formas de protegerse es conducir como si fueran invisibles para los demás conductores. Imagina que no pueden verte o no te ven y conduce a la defensiva para protegerte en todo momento.

La seguridad es responsabilidad de todos, desde los conductores de vehículos de cuatro ruedas hasta los motoristas y ciclistas.

Cuando conduzca este verano, recuerde poner en práctica hábitos de conducción seguros, vigilando atentamente los vehículos de todos los tamaños y asegurándose de mantener las distancias de seguridad adecuadas. Además, tenga cuidado con los vehículos que circulan más despacio y conduzca de forma defensiva en lugar de agresiva para minimizar los peligros que corren usted y los demás en la carretera.

Una demanda judicial o una lesión grave por una colisión o un accidente en el que esté implicado un ciclista o un motorista convertiría las alegrías del verano en una pesadilla.

Sí, los accidentes y las lesiones pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento, pero si todos tenemos más precaución y somos más conscientes de la situación del tráfico a nuestro alrededor, podemos mejorar la seguridad para todos.

Y recuerde, si sufre lesiones en un accidente de motocicleta, bicicleta o peatón, póngase en contacto con MyPhillyLawyer para una representación legal atenta, hábil y compasiva.

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