Cómo mantener a salvo a sus hijos durante los "100 días más mortíferos" para los conductores adolescentes este verano

Ésta es una de las épocas más felices del año para muchos adolescentes, ya que las graduaciones del instituto, las celebraciones de graduación y las vacaciones de verano llenan sus calendarios y empiezan a prepararse para la universidad y el resto de sus vidas.

Lamentablemente, el periodo comprendido entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo también se considera "Los 100 días más mortíferos" para los conductores adolescentes, según el grupo Madres contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol (MADD).

"Según la AAA, un aa cifra de 399 adolescentes fallecidos en accidentes de tráfico durante cada uno de los meses de verano (mayo-agosto), en comparación con una media mensual de 346 muertes de adolescentes durante los meses no estivales", informó recientemente MADD en su sitio web. "Los siete días más peligrosos en la carretera para los adolescentes durante el verano son 20 de mayo, 23 de mayo, 10 de junio, 4 de julio, 9 de julio, 8 de agosto y 14 de agosto".

Un trágico accidente de tráfico ocurrido el domingo a primera hora de la mañana en Columbia Station, Ohio, se cobró la vida de cuatro adolescentes, entre ellos dos que iban a graduarse ese mismo día en el instituto, cuando el coche en el que viajaban salió despedido por los aires y volcó, según un reportaje de The (Elyria,Ohio) Chronicle-Telegram.

"Jeffrey Chaya, de 18 años, conducía su Chevrolet Cavalier 2001 hacia el oeste por Boston Road, al este de Boone Road, a las 12:11 a.m. cuando perdió el control del vehículo después de cruzar una vía férrea y saltar por los aires, según un comunicado de prensa del puesto de Elyria de la Patrulla de Carreteras de Ohio", informó el periódico. "El vehículo se salió por el lado derecho de la carretera, luego Chaya corrigió en exceso y se salió por el lado izquierdo de la carretera antes de que el coche que conducía golpeara una zanja y un árbol y volcara de nuevo en la carretera, quedando boca abajo".

"Chaya, el pasajero del asiento delantero Blake Bartchak, de 17 años, y la pasajera del asiento trasero Lexi Poerner, de 16 años, murieron en el accidente", informó el periódico. "El pasajero del asiento trasero, Kevin Fox, de 18 años, salió despedido del coche. Fue trasladado en avión al Centro Médico MetroHealth de Cleveland. Murió el lunes por la mañana".

Una joven de 17 años también resultó herida, pero su estado no ha sido dado a conocer, según el periódico.

El accidente sigue bajo investigación, pero la policía dijo al periódico que "la alta velocidad fue un factor".

Chaya y Fox debían graduarse el domingo. Poerner, Bartchak y Romito son todos juniors en Brunswick High School, dijo el periódico.

El choque se produjo horas antes de que los dos chicos se graduaran con sus compañeros del instituto de Brunswick, según un artículo publicado en The (Cleveland) The Plain Dealer.

La tragedia debería recordarnos a todos que debemos dedicar tiempo a hablar con nuestros adolescentes sobre los peligros de la conducción y sobre cómo deben ser más conscientes y precavidos cuando disfrutan de celebraciones y otros hitos de la vida. El peligro radica en que los adolescentes pueden tener la sensación de que son inmunes al peligro, especialmente si salen de fiesta con sus amigos y consumen alcohol o drogas.

Puede que no tengan edad para consumir alcohol legalmente, pero lamentablemente eso no significa que no lo consigan o lo consuman.

En el accidente de Ohio, la policía sigue investigando si hubo drogas o alcohol implicados en el siniestro mortal.

Entonces w¿Qué pueden hacer los padres para proteger a sus hijos adolescentes?

MADD ofrece una lista de sugerencias de Seguros AAA, incluyendo:

• Elimine los viajes sin propósito.
• Limita los pasajeros. Los índices de accidentes mortales entre los jóvenes de 16 a 19 años se quintuplican cuando hay dos o más pasajeros adolescentes, frente a cuando los adolescentes conducen solos.
• Restringir la conducción nocturna. Las probabilidades de que un conductor adolescente se vea implicado en un accidente mortal se duplican por la noche.
• Establecer un acuerdo de conducción entre padres y adolescentes. Los acuerdos por escrito ayudan a establecer y aplicar normas claras sobre la conducción nocturna, los pasajeros, el acceso al coche, etc.
• Matricular a los adolescentes en la autoescuela de verano.
• Estate allí. Asegúrese de que su hijo sepa que si necesita ayuda, consejo o que le lleven, puede llamarle en cualquier momento. Hazle esta oferta a menudo y hazle saber que siempre estás disponible y que no se le juzgará ni castigará si necesita tu ayuda.

MADD también sugiere a los padres que hablen de verdad con sus hijos sobre el alcohol, sus riesgos y sus peligros:

• Habla sobre el alcohol. Utiliza MADD Manual "El poder de los padres hable con sus hijos adolescentes de que no deben beber alcohol hasta que cumplan 21 años y recuérdeles que nunca deben subirse a un coche con alguien que haya bebido.
• Abróchate el cinturón. Insista en el uso del cinturón de seguridad en todo momento y en todas las plazas de asiento. El escaso uso del cinturón de seguridad es una de las principales razones por las que las tasas de mortalidad y lesiones de los conductores y pasajeros adolescentes siguen siendo elevadas.

Las graduaciones del instituto, las vacaciones de verano con los amigos, las fiestas de graduación y otros ritos de paso son acontecimientos increíblemente importantes en la vida de nuestros hijos, pero acontecimientos tan felices pueden volverse trágicos en un instante.

Tomémonos todos el tiempo necesario para recordar a nuestros hijos estos peligros y animarles a tomar decisiones más inteligentes y seguras este verano y durante todo el año.

Nuestros corazones están con las familias y los seres queridos de los adolescentes que murieron y resultaron heridos en el absurdo accidente de tráfico ocurrido el domingo en Ohio.

Aquí en MyPhillyLawyer esperanza de que las trágicas muertes de estos jóvenes puedan ayudar de algún modo a prevenir tragedias similares en el futuro.