Un conductor ebrio y un bar demandados por la viuda de un policía de la Philadelphia muerto en un accidente en sentido contrario en la I-95

Philadelphia El agente de policía Brian Lorenzo volvía a casa del trabajo en su motocicleta policial a primera hora de la mañana del 8 de julio por la I-95 en dirección norte, cerca de la avenida Cottman, cuando fue atropellado de frente por un coche que circulaba en sentido contrario por la autopista.

El impacto a gran velocidad del coche que iba en dirección sur contra la motocicleta de Lorenzo mató instantáneamente a Lorenzo, un veterano de 23 años del departamento de policía y padre de tres hijos. Era miembro de la unidad de élite de motocicletas de la Patrulla de Carreteras del departamento de policía.

Ahora su viuda ha demandado al conductor del coche, al que la policía acusa de conducir ebrio, y al bar donde el conductor supuestamente consumió "al menos 6 bebidas alcohólicas", entre ellas tres Coors Lights de 22 onzas, dos tragos de vodka y otra cerveza de 14 onzas en el restaurante T.G.I. Fridays de Street Road, según un reportaje de El Philadelphia Inquirer.

Oficial Brian Lorenzo, Philadelphia Foto del Departamento de Policía

Nombrado como acusados en la demanda son John D. Leck Jr. de Levittown, que conducía el coche Audi A6 que golpeó y mató en el accidente, y Carlson Restaurantes, la empresa matriz de Fridays, el periódico declaró. La demanda será oída en Philadelphia Common Pleas Court.

"La demanda dice que T.G.I. Fridays violó la ley y su licencia estatal de licores al servir a un Leck visiblemente intoxicado" la noche del accidente, el Inquirer la historia informa. "Leck salió del TGI Friday's tan borracho que no recuerda adónde fue después, hasta que, con un nivel de alcohol en sangre de 0,218, mató al agente Lorenzo".

En Pensilvania, se considera que un conductor es conducir bajo los efectos del alcohol e intoxicado si su contenido de alcohol en sangre (BAC) es de 0,08 por ciento o superior, de acuerdo con la ley estatal.

Los cargos penales contra Leck incluyen asesinato en tercer grado, homicidio por vehículo mientras conducía bajo los efectos del alcohol, agresión con agravantes mientras conducía bajo los efectos del alcohol, conducción bajo los efectos del alcohol y homicidio involuntario.

La viuda de Lorenzo es demandar al restaurante en virtud de Pennsylvania "dram shop leyes de responsabilidadque responsabilizan a los propietarios de bares, tabernas y restaurantes si siguen sirviendo alcohol a clientes en evidente estado de embriaguez que se marchan y lesionan a otra persona al volante de un vehículo de motor.

Un dram es un término de 1700 para referirse a una taberna que vendía bebidas alcohólicas por el entonces popular dram, que es una pequeña unidad de medida. Un dram shop era un lugar donde se vendía alcohol por dram.

"Las acciones por alcoholemia responsabilizan a los propietarios de bares y a otras personas que obtienen beneficios con la venta de alcohol de las consecuencias de seguir sirviendo alcohol a alguien que supera la tasa permitida", ha declarado Dean I. Weitzman, socio director de MyPhillyLawyer. "Al servirles más bebidas y permitirles salir del establecimiento en ese estado, el tabernero puede ser considerado responsable de las lesiones causadas a otras personas. Si estás visiblemente intoxicado, la ley dice que el tabernero debe dejar de servirte alcohol en ese momento. La ley trata de eliminar los incentivos para que sigan vendiendo más alcohol a una persona intoxicada. Como obtienen beneficios vendiendo alcohol, quieren vender tanto alcohol como sea posible porque así es como ganan dinero".

Sin embargo, la desafortunada realidad de estas leyes dramáticas es que rara vez se aplican, según una investigación del Inquirer.

En un informe de 2009, la Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras y el Transporte "descubrió que, aunque la mayoría de los estados cuentan con las denominadas leyes de servicio a personas intoxicadas, su aplicación es 'relativamente escasa' y las sanciones penales no están claras en muchos estados", señala el reportaje. Las razones son muchas, desde la dificultad para demostrar que los camareros sabían que los clientes estaban ebrios, a los clientes que no parecían visiblemente estar gravemente intoxicados, informó la historia.

Que esas leyes no se apliquen a menudo es una tragedia. Sobre todo cuando las familias se ven gravemente afectadas por la muerte de sus seres queridos a manos de conductores ebrios cuyas borracheras no son detenidas por las agudas observaciones del personal de restaurantes y bares en un momento dado.

Las normas sobre los establecimientos de bebidas alcohólicas existen para proteger a la sociedad en su conjunto y castigar a los bares y restaurantes que siguen sirviendo alcohol a clientes que ya están intoxicados.

Aunque estos casos de servir demasiado alcohol a los clientes pueden ser difíciles de probar, estas leyes están en nuestros libros y deben aplicarse y perseguirse siempre que surjan.

Un veredicto contra el bar y los camareros en el caso Lorenzo no resucitará al agente Lorenzo, pero podría ayudar a recordar claramente a los propietarios de tabernas que seguir sirviendo a clientes una vez intoxicados no es aceptable, y que tendrán que rendir cuentas.

Eso es quizás lo mejor que puede salir de este trágico caso en este momento.