Vuelve a aumentar la mortalidad de los motoristas en las carreteras de EE.UU: Ya basta

Conducir una moto es fabuloso. La libertad, la atracción de la carretera abierta, la belleza de ser uno con el clima, con la tierra, con el mundo, son todos increíbles atractivos de este agradable deporte.

Para algunos, conducir una motocicleta es sólo una forma de ir al trabajo o a la escuela, mientras que para otros es un gran vehículo para ahorrar costosos gastos de gasolina. Para otros se trata simplemente de conducir y estar vivos.

Como motorista desde hace más de 20 años, y como socio director de MyPhillyLawyerComparto muchas de esas pasiones.

Lamentablemente, sin embargo, el número de motoristas que mueren cada año en accidentes en las carreteras públicas de Estados Unidos sigue aumentando, según un nuevo estudio publicado por la Governors Highway Safety Association (GHSA), y es algo en lo que todos debemos trabajar como comunidad.

En 2012, la tasa de mortalidad de los motoristas aumentó alrededor de un 9%, hasta superar las 5.000 vidas perdidas, según el informe. "Esta cifra es superior al aumento global de muertes por accidentes de tráfico previsto por el gobierno federal y sería el decimocuarto de los últimos 15 años en el que aumentan las muertes de motoristas", según la GHSA. "Notablemente, este nivel de muertes se acerca a un máximo histórico, y los motociclistas siguen siendo uno de los pocos grupos de usuarios de la carretera donde no se puede mostrar ningún progreso en la última década".

En Pensilvania, 184 motociclistas murieron en accidentes en los primeros nueve meses de 2012, según el informe, en comparación con 171 que murieron en accidentes en los primeros nueve meses de 2011, un aumento del 7,6%.

"Todas las tendencias con las muertes de motociclistas van realmente en la dirección equivocada", dijo el presidente de la GHSA, Kendell Poole, que trabaja como director del programa de seguridad vial de Tennessee. "Este informe es un recordatorio urgente de que debemos hacer más para abordar un problema que no hará sino empeorar con el aumento del número de motoristas. Estamos hablando de 5.000 tragedias al año sin señales de progreso".

Lo que hace falta, según Poole, es más formación de los motoristas, leyes más estrictas sobre el uso del casco y una mayor concienciación de los conductores de otros vehículos sobre la presencia de motocicletas compartiendo la carretera.

Pero también hacen falta programas que animen a los motoristas a reducir la velocidad y a dejar de conducir sus motocicletas bajo los efectos del alcohol o las drogas, añadió Poole. Según cifras de la GHSA de 2010, el 35% de los conductores de motocicletas en accidentes mortales iban a alta velocidad, en comparación con el 23% de los conductores de turismos y el 19% de los conductores de camiones ligeros. Al mismo tiempo, el 29% de los conductores de motocicletas con lesiones mortales tenían un contenido de alcohol en sangre superior al límite legal de 0,08%.

Ambas cifras son escandalosas.

Según la GHSA, los estados deben esforzarse más por incluir a los motoristas en los programas de conducción bajo los efectos del alcohol, y es necesaria una formación más exhaustiva de los motoristas para enseñarles los peligros del exceso de velocidad en las vías públicas.

"La buena noticia es que sabemos cómo prevenir las colisiones y las consiguientes lesiones y muertes de motociclistas y sus pasajeros", afirma Poole. "Hay estrategias eficaces que, cuando se aplican, pueden marcar la diferencia".

En todo el país, el número de motociclistas fallecidos aumentó en treinta y cuatro estados, disminuyó en dieciséis estados y se mantuvo igual en el Distrito de Columbia, en los primeros nueve meses de 2012 en comparación con los primeros nueve meses de 2011, según el informe.

"El aumento de víctimas mortales es desalentador", dijo Troy Costales, ex presidente inmediato de la GHSA y responsable del programa de seguridad vial de Oregón. "Todos los motoristas merecen llegar a su destino sanos y salvos. Estas cifras representan a personas reales: son familiares, amigos y vecinos".

En Estados Unidos, sólo En la actualidad, 19 estados exigen el uso del casco a todos los motoristas.Según el informe, el número de conductores de motocicletas se ha reducido de 26 en 1997. Lamentablemente, en muchos estados existe una fuerte presión para derogar estas leyes, prosigue el informe, y ningún estado ha promulgado una ley universal del casco desde que Luisiana reinstauró su obligación en 2004.

Esto también debe cambiar para ayudar a reducir el número de motoristas que mueren cada año en nuestras carreteras, según el grupo. Los cascos han demostrado ser un 37% eficaces para prevenir las lesiones mortales de los conductores de motocicletas y un 41% eficaces para los pasajeros, según las cifras del grupo.

Con la primavera aquí y el verano acercándose rápidamente, este es un buen momento para que todos los conductores de vehículos recuerden que compartimos la carretera con los motociclistas y sus motocicletas, que no son rival para el peso, la masa y la potencia de nuestros coches, SUV y camiones cuando se producen accidentes.

Como automovilistas, todos debemos tener cuidado y ser más conscientes para protegernos de la responsabilidad legal en caso de accidente en el que se vea implicada una motocicleta y también sus conductores. Una buena manera de conseguirlo es hacer ajustes para las motocicletas y ser más conscientes y observadores de su presencia cuando conducimos por calles aparentemente tranquilas de nuestros barrios o por carreteras más transitadas donde los peligros pueden ser menos evidentes.

Usted y sus seres queridos ciertamente no quieren convertirse en una de esas trágicas estadísticas. Las pérdidas monetarias de esas lesiones y muertes también son significativas y que sin duda no quieren estar en el lado equivocado de cualquier juicio legal en estos casos.

Como conductores de coches, camiones y todoterrenos, siempre tenemos que acordarnos de vigilar atentamente a los vehículos más pequeños y menos visibles, como las motocicletas, mientras conducimos. Acuérdate de comprobar dos veces los ángulos muertos que rodean tu vehículo e intenta anticiparte a lo que van a hacer los motoristas cuando se crucen en tu camino.

Los motociclistas tienen sus propias necesidades especiales de seguridad en nuestras carreteras. Cuando conduzca una motocicleta, debe llevar equipo de protección completo incluyendo casco, chaqueta, guantes, pantalones largos y botas para protegerte en caso de accidente, según la Motorcycle Safety Foundation (MSF). La MSF también ofrece excelentes programas de formación para motoristas principiantes, así como clases avanzadas para motoristas expertos, para ayudar a desarrollar y mantener tus habilidades de supervivencia en la carretera. Todos los motoristas deberían aprovechar estas oportunidades.

Además, los motoristas deben recordar siempre que una de las mejores formas de protegerse en la carretera es conducir como si fueran invisibles para los demás motoristas. Imagina que no pueden verte o no te ven y conduce a la defensiva para protegerte en todo momento.

La seguridad es responsabilidad de todos, desde los conductores de vehículos de cuatro ruedas hasta los motoristas.

Cuando conduzca este verano, recuerde poner en práctica hábitos de conducción seguros, vigilando atentamente los vehículos de todos los tamaños y asegurándose de mantener las distancias de seguridad adecuadas. Además, tenga cuidado con los vehículos que circulan más despacio y conduzca de forma defensiva en lugar de agresiva para minimizar los peligros que corren usted y los demás en la carretera.

Un pleito o una lesión importante por una colisión o un choque en el que se viera implicado un ciclista o un motorista convertiría las alegrías del verano en una pesadilla. Sí, los accidentes y las lesiones pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento, pero si todos tenemos más precaución y somos más conscientes de la situación del tráfico a nuestro alrededor, podemos mejorar la seguridad para todos.

Mientras tanto, en MyPhillyLawyer están listos para ayudarle con su caso legal si usted o alguien que usted ama es alguna vez gravemente herido en un accidente de motocicleta causado por otra persona en cualquier lugar de los Estados Unidos. En MyPhillyLawyerpuede consultar con un abogado cualificado, experimentado y compasivo para explorar todos sus derechos legales.

También representamos a las familias de las víctimas que mueren en tales tragedias, para asegurarnos de que sus familias reciban hasta el último céntimo de indemnización por daños y perjuicios a que tengan derecho.

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Por Dean I. Weitzman, socio director, MyPhillyLawyer