$150M Veredicto del jurado concedido a la familia en Jeep incendio muerte de un niño
21 de diciembre de 2016
Por Dean I. Weitzman, Esq.
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La familia de un niño de 4 años que murió cuando su vehículo deportivo utilitario Jeep Grand Cherokee estalló en llamas tras ser embestido por detrás en un accidente ocurrido en marzo de 2012 ha sido indemnizada con $150 millones por un jurado de Georgia.
El niño, Remington "Remi" Walden, de Bainbridge, Georgia, iba de pasajero en el Jeep de 1999 que conducía en ese momento su tía, según un reportaje publicado el 6 de abril por el Associated Press (AP). El Jeep fue golpeado por detrás, provocando fugas en el depósito de combustible y provocando un incendio que envolvió el vehículo en llamas, matando al niño, informó la historia.
"El veredicto llega casi dos años después de que Chrysler llegara a un acuerdo con la agencia federal de seguridad y aceptara una retirada a escala reducida de algunos modelos antiguos de Jeep con los depósitos montados en la parte trasera", informaba el artículo. "Los depósitos tienen poca estructura para protegerlos si son golpeados por detrás, lo que los hace susceptibles a pinchazos e incendios".
Al menos 75 personas han muerto en incendios provocados por colisiones debidas a las fugas causadas en impactos en los que estaban implicados los depósitos de combustible montados en la parte trasera, informó el AP.
Tras nueve días de juicio, el jurado dictaminó que Chrysler "actuó con imprudente desprecio por la vida humana" al vender el Jeep con el depósito de gasolina montado detrás del eje trasero, según la noticia. El jurado declaró a Chrysler culpable del accidente en un 99%, y al conductor de la camioneta culpable en un 1%. El jurado "también determinó que Chrysler no advirtió a la familia de los peligros de conducir el Jeep".
El niño iba en coche a una clase de tenis cuando se produjo el accidente, según la historia. "Numerosos testigos vieron a Remi luchando por escapar y le oyeron gritar pidiendo ayuda", alegó la demanda de la familia, escribió el AP. "La demanda alegaba que Chrysler colocó el depósito de gasolina en una 'zona de aplastamiento' detrás del eje trasero y sabía que la ubicación era peligrosa, y que la empresa no protegió el depósito de gasolina contra la rotura".
La familia del niño recibió $30 millones por el dolor y el sufrimiento del niño y $120 millones por el valor total de su vida, informó la noticia.
"Chrysler ha sostenido durante mucho tiempo que los Jeeps no eran más peligrosos que los SUV comparables fabricados en ese momento", informó la historia. "Utilizó ese argumento para convencer a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras en 2013 para que le permitiera retirar 1,56 millones de Jeeps después de que la agencia gubernamental recomendara inicialmente que se repararan 2,7 millones. En virtud de la llamada a revisión, Chrysler acordó instalar enganches de remolque en la parte trasera como una capa adicional de protección."
En el pasado, algunos defensores de la seguridad calificaron de inadecuada la anterior llamada a revisión. "Clarence Ditlow, director del Centro para la Seguridad del Automóvil, pidió al Gobierno que reabriera su investigación contra Chrysler", continuaba el informe.
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