Reflexiones sobrias sobre la conducción bajo los efectos del alcohol en vacaciones

Beber y conducir nunca combinan bien, especialmente durante las fiestas, cuando se nos recuerda una y otra vez que debemos disfrutar, pero beber con responsabilidad. Es la época del año en que nos inundan con mensajes de servicio público sobre los peligros de beber y conducir, y cuando vemos un aumento en el número de controles de sobriedad de vacaciones en las carreteras de la zona.

Justo a tiempo para las próximas actividades navideñas, el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT), la Policía Estatal de Pensilvania y la Junta de Control de Licores de Pensilvania iniciaron recientemente su "Operación Vacaciones Seguras"para fomentar la conducción segura durante las fiestas navideñas. Este año, las organizaciones también han anunciado la aplicación SaferRide, que permite a los usuarios llamar a un taxi u otro contacto para que les lleve con su teléfono móvil.

La temporada de vacaciones, desde Acción de Gracias hasta Año Nuevo, sigue siendo el principal período de tiempo para los accidentes de tráfico en el estado, PennDOT informó. En 2014, hubo 4.311 accidentes y 39 víctimas mortales el año pasado en el estado durante el período de viaje de Acción de Gracias, que incluye los fines de semana antes y después de las vacaciones. Durante los periodos de Navidad y Año Nuevo, hubo un total de 4.184 accidentes y 41 víctimas mortales.

"Solo en 2014, hubo 440 accidentes mortales que involucraron a ocupantes sin cinturón de seguridad en toda la Commonwealth", dijo el Comisionado Interino de la Policía Estatal Tyree C. Blocker, en un comunicado. "Este es solo un ejemplo de cómo las muertes por no llevar el cinturón abrochado o por conducir bajo los efectos del alcohol son, en muchos casos, evitables".

La pantalla principal de la aplicación SaferRide, que los usuarios pueden utilizar para encontrar quien les lleve a casa después de haber bebido. Imagen por cortesía de PennDOT y la NHTSA.

La aplicación gratuita SaferRide puede descargarse de Google Play o iTunes Store para dispositivos Android y Apple, y ofrece a los usuarios tres opciones: consultar y llamar a los servicios de taxi disponibles en la zona, llamar a un contacto introducido previamente en la aplicación y ver un mapa de la ubicación del usuario. La aplicación SaferRide fue desarrollada por el Departamento de Transporte de EE.UU. y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera para ayudar a las personas a volver a casa de forma segura después de beber.

"Por desgracia, la temporada de vacaciones se vuelve trágica para muchas familias debido a los accidentes y muertes en nuestras carreteras", dijo la secretaria de PennDOT Leslie S. Richards en un comunicado. "Mientras que estamos colaborando con las fuerzas del orden y otros socios de seguridad, instamos al público a hacer su parte para mantener la temporada segura - siempre abróchese el cinturón y nunca conduzca ebrio."

Mientras tanto, durante la "Operación Vacaciones Seguras", las fuerzas del orden de todo el estado se centrarán en el uso nocturno del cinturón de seguridad y en la conducción bajo los efectos del alcohol. La policía llevará a cabo controles de alcoholemia, patrullas itinerantes y patrullas regulares de seguridad vial desde el 28 de noviembre hasta las vacaciones de Año Nuevo para reprimir a los conductores bajo los efectos de las drogas o el alcohol.

Se anima a los conductores a tener un "conductor designado" que no consuma alcohol y pueda llevar al resto de su grupo a casa después de una reunión social, o a tomar un taxi y dejar la conducción a un operador de vehículos sobrio y profesional.

En 2014, durante las vacaciones de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo, 1.039 de los accidentes en todo el estado involucraron a un conductor bajo los efectos de las drogas o el alcohol, con 35 víctimas mortales en esos accidentes, según PennDOT. En ese mismo período, hubo 937 accidentes con ocupantes sin cinturón de seguridad, con 32 víctimas mortales en esos accidentes.

La "Operación Vacaciones Seguras" y la aplicación SaferRide son un buen comienzo por parte de nuestras agencias estatales para aumentar la concienciación sobre los peligros de beber y conducir, pero en última instancia todos somos responsables, empezando por cada uno de nosotros individualmente, de elegir no consumir bebidas alcohólicas y luego subirnos a nuestros vehículos y conducir cuando nuestras habilidades al volante están mermadas.

Los camareros, camareros y propietarios de restaurantes y discotecas también son responsables de garantizar que ninguno de sus clientes beba tanto que esté visiblemente intoxicado y suponga un peligro para los demás en la carretera.

Además, todos somos depositarios de esta responsabilidad si celebramos fiestas y servimos alcohol, o si asistimos a fiestas en las que se sirve alcohol. Puedes ser demandado y responsabilizado por daños y perjuicios si alguien asiste a tu gala, bebe demasiado, se va conduciendo y se ve implicado en un accidente de tráfico. Tienes que saber decir que no a tus amigos y seres queridos si se pasan de fiesta. Si alguien está visiblemente intoxicado, no dejes que se vaya conduciendo solo. Llévale en taxi o búscale a alguien que no haya bebido. Déjale dormir en tu habitación. Haz lo que sea necesario para evitar una tragedia.

Piénsalo así: si tu hijo o hija adolescente sale a conducir estas fiestas, ¿preferirías que los conductores ebrios no estuvieran en las calles con ellos, compartiendo las carreteras y chocando contra ellos? Ésa es una de las razones por las que todos debemos vigilarnos mutuamente. No siempre les ocurre a otras familias. Tal vez esas tragedias le hayan ocurrido a alguien de tu familia, o de la familia de un amigo. No más.

No bebas y conduzcas. No te conviertas en una de las estadísticas. No lastimes o mates a alguien más o a alguien que amas conduciendo ebrio y teniendo un accidente grave.

Pásalo bien estas fiestas, pero seamos responsables y cuidadosos ahí fuera.

Feliz Navidad, Feliz Kwanzaa y Feliz Año Nuevo, de parte de todos los abogados y miembros del personal de MyPhillyLawyer.

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