Lo que hay que saber sobre la ley "Steer Clear" de Pensilvania y cómo puede salvar vidas

En Pensilvania existe una ley que obliga a los conductores a apartarse o reducir la velocidad cuando se acercan a una escena de emergencia, a un vehículo parado en la carretera por la policía o a un vehículo inutilizado que recibe ayuda de una grúa u otro vehículo de emergencia.

El problema es que pocos conductores conocen la ley antidroga y que los agentes del orden rara vez multan a los infractores porque no están allí para ver infracciones o porque están ocupados con necesidades más urgentes en las escenas de los accidentes.

Sin embargo, esta ley poco conocida tiene enormes implicaciones para los trabajadores de emergencias, que a menudo se ven en peligro cuando coches y camiones pasan a toda velocidad por autopistas y carreteras locales, a escasos metros de los agentes de policía y los operarios de grúas que intentan hacer su trabajo al borde de la carretera.

La importancia de la ley quedó trágicamente ilustrada el 10 de septiembre de 2017 cuando dos hombres -un conductor de grúa y un automovilista cuyo coche se había averiado en el arcén de la Ruta 222 Norte en Clay Township, condado de Lancaster-. fueron asesinados cuando un coche conducido por un conductor ebrio chocó contra ellos en el arcén de la autopista sobre la 1:50 a.m., según un artículo publicado el 20 de febrero por el LNP periódico. En lugar de pasar al carril de adelantamiento de la carretera de cuatro carriles cuando vio las luces intermitentes de emergencia de la grúa, el conductor del coche permaneció en el carril derecho de la carretera y atropelló al motorista y al conductor de la grúa.

Foto de un coche dañado y una ambulancia tras un accidente de tráfico.

No cabe duda de que el alcohol influyó en el accidente mortal, pero también podría haberlo hecho un conductor sobrio que no supiera que tenía que reducir la velocidad y, si era posible, desviarse a un carril adyacente para ceder el paso al vehículo de emergencia, de acuerdo con la ley de alejamiento.

La ley de alejamiento de Pennsylvania, que se describe en el artículo 3327 del código de vehículos de la Commonwealth, establece que es obligación del conductor reducir la velocidad a una velocidad más prudente y pasar a un carril adyacente cuando haya vehículos de emergencia, desde vehículos policiales a grúas y otros equipos de primera intervención. Si no hay un carril adyacente, los conductores tienen la responsabilidad de "pasar el área de respuesta de emergencia a una velocidad reducida cuidadosa y prudente razonable para pasar con seguridad el área de respuesta de emergencia", según la ley.

Los conductores declarados culpables de infringir la ley de alejamiento están sujetos a una suspensión del permiso de 90 días si la infracción ha causado la muerte, lesiones graves o desfiguración grave de otra persona, según establece la ley. Las multas por infracción de la ley pueden ascender a $250 por la primera infracción. Las multas pueden llegar a $10.000 si el incidente implica lesiones o muerte.

La ley bien intencionada es difícil de aplicar, por lo que la policía del condado de Lancaster dice que están tratando de concienciar a más conductores sobre las normas para proteger la vida de los trabajadores de emergencias.

"(El accidente) sin duda puso de relieve la razón (de) la ley y la razón por la que se puso en vigor", dijo el jefe Brian Brandt de la Policía del municipio de West Earl, a LNP.

Fritzi Schreffler, portavoz del Departamento de Transporte de Pensilvania, ha declarado lo siguiente LNP que la "ley de mantenerse alejado se diseñó para dar a la gente el espacio necesario para hacer su trabajo. Pedimos a los automovilistas un poco de responsabilidad".

Así pues, la próxima vez que circule por una carretera o autopista y vea una grúa ayudando a un motorista o a un agente de policía u otro funcionario respondiendo a una emergencia, asegúrese de reducir la velocidad y apartarse para dejarles "espacio de trabajo" para que puedan hacer su trabajo. Evitar otra tragedia como la ocurrida en el condado de Lancaster el pasado mes de septiembre es la idea de la ley "Steer Clear".

Tengamos más cuidado ahí fuera. La próxima víctima de una tragedia de este tipo podría ser un conocido o un ser querido. Conduce con precaución y mantente atento a las condiciones cambiantes a tu alrededor para que todos puedan llegar a casa con sus seres queridos.

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