El caso Hershey pone de relieve la importancia de la puntualidad en las reclamaciones de indemnización por accidente de trabajo Philadelphia

Philadelphia trabajadores accidentados en el trabajo tienen derecho a recibir prestaciones. Las prestaciones de compensación laboral están diseñadas para cubrir los gastos médicos, los salarios perdidos y otros costes en los que incurren los empleados tras un accidente o lesión laboral. Según el Departamento de Trabajo e Industria de Pensilvania, el salario semanal medio en todo el estado para las lesiones laborales ocurridas después del 1 de enero de 2023 es de $1.273 por semana. Esta cantidad supone un aumento del 5,7% con respecto a 2022.

Un trabajador tiene derecho a prestaciones siempre que pueda aportar pruebas médicas que demuestren que su lesión está relacionada con el trabajo y que la reclamación se presente de acuerdo con los plazos legalmente especificados. Según la legislación de Pensilvania, la ley de prescripción establece los plazos en los que se puede presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral.

El trabajador lesionado es responsable de notificar a su empresario el accidente de trabajo lo antes posible. De lo contrario, puede renunciar a su derecho a recibir una indemnización. No presentar una reclamación formal dentro del plazo de prescripción puede dar lugar a costosos errores que pueden afectar a su futuro y a su medio de vida. Una reciente decisión de un tribunal de apelación de Pensilvania en relación con un trabajador lesionado de Hershey Co. pone de relieve los peligros de no informar con prontitud a un empleador sobre una lesión laboral.

El caso en pocas palabras

Hershey Company contra Shawn Woodhouse se refiere al empleado de Hershey Co. Shawn Woodhouse, que sufrió una úlcera en el pie y, en última instancia, un amputación parcial de pierna. Woodhouse tenía un historial de neuropatía diabética, una condición caracterizada por daño nervioso resultante de la diabetes. Comenzó a trabajar para Hershey en mayo de 2017.

A finales de 2017, Woodhouse se sometió a una operación de pie de urgencia debido a una úlcera de pie diabético. Debido a complicaciones quirúrgicas, tuvieron que amputarle parcialmente la pierna derecha. Tras estos procedimientos médicos, Woodhouse recibió prestaciones por discapacidad de la Seguridad Social en mayo de 2018.

La disputa legal surgió cuando Woodhouse alegó que sus lesiones estaban relacionadas con el trabajo y solicitó a Hershey prestaciones específicas por pérdidas. El empresario, sin embargo, cuestionó que sus lesiones estuvieran directamente relacionadas con su empleo.

El caso dio un giro cuando un juez de compensación de trabajadores aprobó inicialmente la reclamación relativa a las lesiones del pie, pero denegó la parte relacionada con la amputación de la pierna. Esta decisión fue revocada posteriormente por una junta de compensación, que aprobó las prestaciones para todas las lesiones de Woodhouse, incluida la amputación de la pierna.

Sin embargo, Hershey se mantuvo firme y planteó un argumento sobre la oportunidad de la reclamación de Woodhouse. La empresa sostuvo que Woodhouse no había notificado oportunamente su lesión laboral, como lo exigen los estatutos de compensación de los trabajadores de Pensilvania. El incidente que causó la lesión ocurrió en noviembre de 2017, sin embargo, la petición de reclamación de Woodhouse de beneficios por pérdida no se presentó hasta diciembre de 2019.

Plazos de indemnización por accidentes laborales

El tribunal de apelación se puso de parte de Hershey, concluyendo que Woodhouse no había notificado a tiempo a su empleador su lesión laboral. Hubo un lapso de dos años entre su lesión y la presentación de la petición de reclamación, lo que excedía el plazo establecido por la ley de Pensilvania.

La sentencia subraya la importancia de notificar con prontitud las lesiones laborales en los casos de indemnización de los trabajadores. Si sufre una lesión en el lugar de trabajo, la notificación inmediata a su empresa le garantiza que recibirá la atención médica oportuna y adecuada. Además, permite un proceso de reclamación justo y sin complicaciones que le proporciona la ayuda económica que necesita tras una lesión laboral.

En Pensilvania, el plazo de prescripción de las reclamaciones de indemnización de los trabajadores es de tres años a partir de la fecha en que se produjo la lesión laboral. Los trabajadores que no presentan su reclamación dentro de este plazo pierden su derecho a recuperar las prestaciones. Aunque tres años puede parecer mucho tiempo, los trabajadores a menudo se sorprenden de lo rápido que se acerca la fecha límite, ya que tratar con la rehabilitación y se ocupan de los asuntos financieros después de una lesión de trabajo.

Otro punto crucial que hay que tener en cuenta es que existe una diferencia entre presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral y notificar al empresario una lesión laboral. Mientras que los trabajadores tienen tres años para presentar una reclamación, normalmente disponen de 120 días para notificar una lesión laboral a su empresario. Transcurrido ese plazo, puede que ya no tengan derecho a obtener prestaciones. Después de un accidente de trabajo, su atención debe centrarse en obtener tratamiento médico inmediato y asegurarse de que su empleador sabe acerca de su lesión de trabajo.

Hay algunas excepciones a este plazo. En abogado experto en indemnización por accidente laboral Philadelphia puede asesorarle sobre la mejor manera de avanzar en su reclamación.

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