Cuando falla la seguridad en el trabajo: Lecciones de la explosión de la fábrica de chocolate del condado de Berks

Lesiones laborales pueden ocurrir en cualquier industria, pero las consecuencias pueden ser devastadoras cuando hay negligencia de por medio. La mortífera explosión de 2023 en la fábrica de chocolate R.M. Palmer Co. del condado de Berks (Pensilvania) pone de relieve las trágicas consecuencias de unas medidas de seguridad inadecuadas. El incidente se saldó con siete trabajadores muertos debido a que la empresa no evacuó la instalación, situada a unas 60 millas al noroeste de Philadelphia.

¿Qué pasó en la fábrica de chocolate?

Según las conclusiones publicadas en diciembre por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), la explosión de la fábrica de chocolate se debió a una serie de fallos evitables. Los investigadores federales determinaron que una tubería de vapor corroída y un accesorio de gas natural defectuoso provocaron una fuga de gas, que acabó por incendiarse.

Los empleados habían olido gas antes de la explosión, pero sin procedimientos de emergencia claros que seguir, permanecieron en sus puestos de trabajo. Los trabajadores acusaron al empresario de ignorar las advertencias de una fuga de gas. La fábrica carecía de políticas adecuadas para garantizar una evacuación inmediata, lo que dejaba a los trabajadores expuestos al desastre. 

Los investigadores descubrieron que la formación y los protocolos de respuesta a emergencias insuficientes contribuyeron a la gravedad del incidente. La explosión destruyó un edificio, dañó gravemente otro y causó daños materiales por valor de $42 millones. Alrededor de 70 trabajadores y 35 empleados trabajaban en las instalaciones cuando se produjo la explosión.

Aunque la empresa ha actualizado desde entonces sus protocolos de evacuación, sigue habiendo lagunas en las medidas de seguridad. Según la NTSB, la política revisada es inadecuada, ya que podría crear confusión entre los trabajadores y el personal.

Sus derechos tras un accidente laboral

Aunque tragedias como la explosión de la fábrica de chocolate puedan parecer extraordinarias, se hacen eco de los riesgos cotidianos a los que se enfrentan muchos trabajadores. Unas condiciones de trabajo inseguras, una formación inadecuada y unos equipos en mal estado son factores que pueden provocar lesiones graves o incluso la muerte. Cuando se producen estos fallos, los trabajadores lesionados disponen de vías legales para reclamar una indemnización.

Indemnización de los trabajadores suele ser la primera línea de ayuda para los trabajadores lesionados en el trabajo. Este sistema proporciona prestaciones por gastos médicos, pérdida de salario y costes de rehabilitación sin necesidad de demostrar la negligencia del empresario. 

La indemnización por accidente de trabajo es un sistema sin culpa, lo que significa que se aplica aunque el empresario no haya creado intencionadamente condiciones peligrosas. Aunque son útiles tras un accidente laboral, las prestaciones pueden ser limitadas. Los trabajadores pueden tener la sensación de que las indemnizaciones no cubren todas las consecuencias físicas, emocionales y económicas de una lesión o pérdida grave.

¿Cuándo puede interponerse una demanda de terceros?

En algunos casos, los trabajadores pueden reclamar una indemnización adicional a través de una reclamación por daños personales. Esto es especialmente pertinente cuando un tercero, como un contratista, un proveedor de servicios públicos o un fabricante de equipos, es en parte responsable de las condiciones inseguras que causaron la lesión del trabajador.

Por ejemplo, en la explosión de la fábrica de chocolate, los investigadores descubrieron que un accesorio de gas defectuoso contribuyó al desastre. Este accesorio, fabricado por DuPont, tenía una conocida tendencia a agrietarse con el calor. La empresa de suministro de gas, UGI Corp. tampoco tuvo en cuenta los riesgos de una infraestructura corroída cerca de la fábrica. Al parecer, conocían la existencia de tuberías peligrosas, pero no las repararon.

La indemnización de los trabajadores constituye una red de seguridad esencial, reclamaciones de terceros puede garantizar que todas las partes responsables rindan cuentas. Las demandas por lesiones personales permiten a los trabajadores lesionados reclamar daños y perjuicios adicionales, incluido el dolor y el sufrimiento. Estos casos pueden ser complejos y requerir una investigación en profundidad de las causas del incidente y del papel de las distintas partes implicadas. 

Las familias que han perdido a un ser querido en un accidente laboral tienen derecho a una indemnización a través de una reclamación por muerte injusta. Solicitar la asistencia de un abogado experto en accidentes laborales Philadelphia puede ayudarle a que su caso tenga éxito. El abogado también puede abordar cualquier obstáculo que pueda surgir durante el proceso de recuperación de la indemnización.

Póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones laborales Philly

Si se ha lesionado en el trabajo o ha perdido a un ser querido en un accidente laboral, MyPhillyLawyer está aquí para ayudarle a obtener una indemnización. Nuestro experimentado equipo de abogados especializados en accidentes laborales Philadelphia puede guiarle en el proceso de solicitud de indemnización por accidente laboral o interponer una demanda por daños personales contra las partes responsables. Póngase en contacto con nosotros para obtener una consulta gratuita y dar el primer paso para conocer sus derechos legales.