El camionero del choque mortal entre un tren y un camión utilizaba el móvil justo antes del impacto

Este tipo de incidentes han motivado una iniciativa federal para prohibir a camioneros y conductores de autobús el uso del teléfono móvil mientras conducen.

Ya es bastante peligroso que los conductores de automóviles y todoterrenos conduzcan sus vehículos por nuestras carreteras mientras utilizan teléfonos móviles para hablar o enviar mensajes de texto.

Es aún peor cuando el conductor que utiliza el móvil conduce un enorme tractor-remolque de 80.000 libras, que tarda más en detenerse y es mucho menos ágil o controlable que un coche mucho más pequeño.

Es una combinación para una tragedia y una muerte seguras.

Desgraciadamente, eso es lo que ocurrió el pasado mes de julio en New Berwick, Maine, cuando un camionero de 35 años que utilizaba el teléfono móvil mientras conducía su camión... se distrajo y chocó contra un tren de Amtrak en un cruce de carretera, según un artículo publicado esta semana en The New Hampshire Union Leader.

El conductor del camión "estuvo hablando por el móvil un minuto antes de la colisión mortal", declaró la policía al periódico. La policía dictaminó que la causa del accidente del 11 de julio fue la distracción del conductor debida al uso del teléfono móvil. El camionero murió en el acto, mientras que cuatro pasajeros y dos miembros de la tripulación resultaron heridos.

Una investigación determinó que el conductor estaba hablando con su jefe justo antes del accidente.

Se han presentado una serie de demandas en relación con el accidente. Amtrak ha demandado a la empresa de camiones por negligencia y reclama más de $3 millones en concepto de daños y perjuicios, mientras que el propietario de las vías férreas ha interpuesto una demanda por daños y perjuicios de más de $200.000, según la noticia.

"Los registros de teléfonos móviles indican que había más de una docena de llamadas entrantes y salientes entre las 7.37 horas y el momento del accidente", según un artículo publicado en El Bangor Daily News. "El informe indica que la última llamada provino de su empleador a las 11 de la mañana y terminó a las 11:05, la misma hora en que la policía recibió las primeras llamadas al 911".

Además, otro conductor que iba detrás del tractor-remolque dijo a la policía que el camión "había estado zigzagueando por la carretera" antes del accidente. El camionero "iba distraído, posiblemente con el móvil, y no vio el cruce hasta que fue demasiado tarde", declaró el jefe de policía al periódico.

Lo trágico de este tipo de accidentes es que se pueden evitar si los conductores no intentan utilizar el teléfono móvil para mantener conversaciones o enviar mensajes de texto mientras conducen.

Eso está aún más claro cuando el vehículo que se conduce en ese momento es 20 veces más pesado y masivo que un automóvil normal.

Recientemente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) hizo una recomendación a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) que pide una prohibición total del uso de teléfonos móviles - ya sea con o sin manos- por parte de todos los conductores de camiones comerciales, según un artículo publicado en El Diario de Comercio.

La recomendación de la NTSB se inspiró en un accidente entre una furgoneta y un camión ocurrido en marzo de 2010, en el que murieron 10 pasajeros de la furgoneta y el conductor del camión en Kentucky. Revista de Comercio historia.

"Los investigadores de la NTSB determinaron que el conductor del camión estaba hablando por el móvil aproximadamente en el momento en que perdió el control del camión, saliendo despedido a través de la mediana hacia el tráfico que circulaba en sentido contrario", informaba la noticia.

La NTSB no puede establecer esa política, pero hace la recomendación a otras agencias federales que sí pueden hacerlo.

Según El Diario de ComercioLos camioneros ya tienen prohibido enviar mensajes de texto en la carretera. "La NTSB quiere que la FMCSA y los estados amplíen esa prohibición a cualquier uso del teléfono móvil al volante", informa el periódico.

El año pasado, una propuesta del Departamento de Transporte de EE.UU. sugería prohibir el uso del teléfono móvil a los conductores comerciales, aunque permitiría el uso de manos libres.

El problema, sin embargo, es que en el caso de los camiones comerciales y sus operadores, eso no es suficiente.

Sí, los camioneros ya tienen otras distracciones, desde los sistemas de sonido estéreo a bordo hasta las conversaciones con los pasajeros, entre otras, pero las tragedias de los teléfonos móviles pueden eliminarse de la ecuación con una prohibición nacional. Cuando alguien conduce un vehículo comercial tan enorme y peligroso -un gigante virtual de acero, cristal y goma-, su conductor debería centrarse en la conducción y no en cosas como el teléfono móvil.

"El Secretario de Transporte Ray LaHood describe los camiones conducidos por conductores poco atentos como "Misiles no guiados de 80.000 libras,"según un reciente editorial de El Virginian-Pilot periódico.

Si uno de sus seres queridos ha resultado gravemente herido en un accidente de tráfico debido a que el conductor de un camión se distrajo con el teléfono móvil, sin duda le afectará.

No esperemos a que le ocurra a nadie más.

Ha llegado el momento de prohibir el uso del teléfono móvil a los conductores de vehículos comerciales en este país, desde los de cabezas tractoras a los de autobuses y otros.

Aquí en MyPhillyLawyer esperamos que se pongan en contacto con sus legisladores locales y les insten a apoyar dicha prohibición.

La seguridad de todos los que circulan por nuestras carreteras depende de ello.

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