La NTSB recomienda prohibir el uso del móvil al volante en todo el país: ¿Es una buena idea?

¿No estás harto de todos esos conductores que en los últimos años se están viendo envueltos en accidentes y matando o hiriendo a personas inocentes por estar hablando o enviando mensajes de texto por el móvil mientras conducen sus grandes y pesados proyectiles vehiculares de acero, cristal y plástico por las vías públicas?

También lo es la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB). Por eso la La NTSB recomendó recientemente que los 50 estados de EE.UU. deberían prohibir a los conductores de vehículos de motor el uso de teléfonos móviles para realizar llamadas o enviar mensajes de texto mientras conducen. Así es: la NTSB sugirió la prohibición total del uso del teléfono móvil por parte de los conductores, salvo en casos de emergencia, según un artículo de The Associated Press (AP). La recomendación incluye incluso la prohibición de los teléfonos de manos libres, además de los de mano. Según la NTSB, los conductores distraídos son demasiado peligrosos.

Un joven conductor aparta la vista de la carretera para utilizar su teléfono móvil mientras conduce su vehículo, poniéndose en peligro a sí mismo y a otros conductores y peatones. Crédito de la imagen: © iStockphoto.com/sjlocke

Eso suena muy bien, pero no va a ocurrir pronto, ya que la NTSB no tiene autoridad legal para imponer esa política en todo el país.

¿Qué significa en la vida real?

Quizá sea una señal de lo que está por venir que los legisladores empiecen a considerar con honestidad los peligros de conducir con el móvil. Aunque la NTSB no puede obligar a nadie a seguir sus recomendaciones, sus conclusiones tienen cierto peso entre los dirigentes gubernamentales y podrían influir en las políticas.

La recomendación de la NTSB, aunque sólo sea simbólica, se produjo más de un año después de que la agencia investigara un terrible accidente de carretera ocurrido el 5 de agosto de 2010 cerca de Gray Summit (Mo), cuando un joven de 19 años que conducía una camioneta se estrelló contra la parte trasera de un tractor-remolque que había reducido la velocidad para dirigirse a una zona de obras de la autopista, según el Artículo de AP. El accidente provocó una colisión en cadena en la que se vio implicado un autobús escolar. Murieron el conductor, de 19 años, y un alumno del autobús escolar, y otras 38 personas resultaron heridas en el accidente. La investigación policial del accidente reveló que el conductor de la camioneta había envió o recibió 11 mensajes de texto en 11 minutos inmediatamente antes del accidente, según el AP.

"Missouri tenía una ley que prohibía a los conductores menores de 21 años enviar mensajes de texto mientras conducían en el momento del accidente, pero no estaba aplicando agresivamente la prohibición", el AP informaba el reportaje. En el pasado, la agencia "recomendó prohibir el envío de mensajes de texto y el uso del teléfono móvil a los conductores de camiones y autobuses comerciales y a los conductores noveles, pero no llegó a pedir que se prohibiera el uso de estos dispositivos a los adultos al volante de turismos".

El mes pasado, Pensilvania aprobó la prohibición de que los conductores envíen mensajes de texto. podría ser difícil de aplicar porque a los conductores se les sigue permitiendo utilizar el teléfono móvil mientras conducen, según un artículo publicado en El Philadelphia Inquirer. Otros 34 estados, entre ellos Nueva Jersey, también han prohibido enviar mensajes de texto mientras se conduce, según el artículo. "Nueve estados, entre ellos Nueva Jersey, también prohíben a los conductores el uso de teléfonos móviles de mano".

De acuerdo con las recomendaciones de la NTSB, esta política podría aplicarse en todo el país, si los gobernantes se atrevieran a llevarla a cabo.

Conducir es algo que requiere plena concentración incluso en los mejores momentos. Pero si esto se combina con malas condiciones meteorológicas, tráfico denso, velocidades de autopista o vecindarios con niños que juegan fuera y pueden lanzarse a la calle, se obtiene una mezcla peligrosa.

Tal vez la prohibición total del uso del teléfono móvil en todos los vehículos de motor parezca al principio una locura, pero quizá consiga la atención que requiere por parte de los automovilistas. Quizá una prohibición total reduzca el número de muertes y accidentes sin sentido que se producen hoy en día por culpa de conductores descuidados que hablan o envían mensajes de texto por el móvil mientras conducen.

No pretendemos conocer todas las respuestas sobre este tema tan volátil, pero si se puede evitar una sola muerte mediante la prohibición del uso del teléfono móvil por parte de los conductores en todo Estados Unidos, entonces quizá merezca la pena debatirlo seriamente en nuestro país.