Horrores caseros: Un niño pierde los pies en un accidente con un cortacésped en su jardín

En un instante, una niña de cinco años de Maryland perdió los dos pies cuando se acercó por detrás de su padre mientras éste cortaba la hierba con su tractor de césped en el jardín de su casa.

Este terrible accidente nos recuerda con crudeza la necesidad de mantener la seguridad en torno a los equipos de mantenimiento de céspedes, sobre todo ahora que los trabajos de jardinería de primavera ya están en marcha en comunidades de todo el país.

El accidente se produjo en Forest Hill, Maryland, cuando el el padre de la chica no la vio detrás de él mientras ponía el tractor de césped en marcha atrás, según un artículo publicado en El Baltimore Sun. Según los servicios de emergencia, las cuchillas del tractor le cortaron los dos pies. "La niña fue trasladada en avión al Hopkins Children's Center, donde no pudieron salvarle los pies.

Según el Centro Infantil Johns Hopkins de Baltimore, "las lesiones causadas por cortadoras de césped son la principal causa de amputaciones en adolescentes", informaba el reportaje. "Este tipo de accidentes envía cada año al hospital a 9.400 niños estadounidenses. Lo más frecuente es que sufran cortes, fracturas y amputaciones de manos, pies y piernas. Alrededor del 95 por ciento de las que se trataron en el Hopkins entre 2000 y 2005 fueron amputaciones que requirieron reimplantación o cirugía reconstructiva."

Estos accidentes también afectan emocionalmente a las familias cuando los niños se lesionan accidentalmente al realizar tareas tan cotidianas.

Los expertos en seguridad recomiendan no utilizar nunca el cortacésped cuando haya niños cerca para evitar lesiones graves. Crédito de la imagen: © iStockphoto.com/Pgiam

Según el sitio web HealthyChildren.org, los cortacéspedes eléctricos son una de las herramientas más peligrosas en el hogar. Cada año resultan heridas unas 68.000 personas, entre ellas 9.000 menores de 18 años. "Los niños mayores y los adolescentes se lesionan con mayor frecuencia mientras cortan el césped como tarea doméstica o para ganar dinero", afirma el grupo. "Las lesiones causadas por cortadoras de césped incluyen cortes profundos, pérdida de dedos de manos y pies, huesos rotos y dislocados, quemaduras y lesiones oculares y de otro tipo. Algunas lesiones son muy graves. Tanto los usuarios de cortacéspedes como los que están cerca pueden resultar heridos".

Según la Academia Americana de Pediatría, para evitar este tipo de lesiones y mantener a los niños fuera de peligro, hay que seguir una serie de consejos de seguridad importantes cuando se utilicen equipos eléctricos para trabajar en el jardín y mantener el césped:

• Asegúrese de que los niños están en casa o a una distancia segura y bien lejos de la zona que piensa segar.
• No tire del cortacésped hacia atrás ni siegue en marcha atrás a menos que sea absolutamente necesario, y observe cuidadosamente si hay niños detrás de usted cuando siegue en marcha atrás.
• No permita que los niños viajen como pasajeros en cortacéspedes con asiento.
• Utilice un cortacésped con un mando que impida que el cortacésped avance si se suelta la empuñadura.
• Los niños menores de 16 años no deben utilizar cortacéspedes con conductor. Los menores de 12 años no deben utilizar cortacéspedes manuales.
• Asegúrese de llevar calzado resistente (no sandalias ni zapatillas de deporte) mientras siega.
• Evite lesiones por objetos voladores, como piedras o juguetes, recogiendo los objetos del césped antes de empezar a cortar. Utilice una bolsa de recogida para los recortes de hierba o una placa que cubra la abertura por donde sale la hierba cortada. Haga que cualquier persona que utilice un cortacésped lleve protección auditiva y ocular.

Los cortacéspedes son herramientas muy potentes que provocan un gran porcentaje de amputaciones parciales o totales accidentales sólo por su naturaleza, según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos. "La energía transferida por una cuchilla de cortacésped típica es equivalente a recibir un disparo en la mano con una pistola Magnum .357", afirma un artículo publicado en el sitio web del grupo. "La velocidad de la cuchilla puede enviar suciedad y bacterias a lo más profundo de una herida, creando un alto riesgo de infección grave. Además, un cortacésped puede expulsar un trozo de metal o madera a una velocidad de hasta 160 km/h".

Para mantener la seguridad de los niños cerca de estas máquinas, el grupo recomienda:

• Enseñar a los niños a mantenerse alejados de cualquier cortacésped en marcha.
• No debe permitirse que los niños jueguen dentro o cerca de una cortadora de césped.
• No permita nunca que un niño u otro pasajero monte en un cortacésped, ni siquiera con sus padres. Los médicos suelen ver a niños con lesiones graves en los pies causadas por ir en la parte trasera de un cortacésped con uno de sus padres o abuelos.

La seguridad de nuestros hijos es fundamental para todos nosotros. Los accidentes ocurren, pero depende de todos nosotros tener siempre presente que los peligros siempre pueden acechar cuando utilizamos equipos peligrosos y potentes como cortacéspedes y otros equipos eléctricos en la casa y el jardín.

Recuerde seguir todas las normas y recomendaciones de seguridad cuando maneje este tipo de equipos y asegúrese siempre de que no haya niños pequeños cerca cuando esté segando o manejando otro tipo de maquinaria.

Hagamos que esta primavera, verano y otoño sean seguros para todos cuando trabajemos en el jardín.

Expresamos nuestras condolencias a la joven de Maryland que resultó gravemente herida por un cortacésped y enviamos nuestros pensamientos y oraciones a ella y a su familia mientras se recupera de sus lesiones.

Esperamos que todos aprendamos de su experiencia y ayudemos a prevenir tragedias similares en otros lugares.