Cuatro personas mueren en un choque frontal relacionado con el alcohol en Ohio - Un recordatorio de Stark para conducir con seguridad estas fiestas

Las fiestas ya están aquí y, lamentablemente, los accidentes de tráfico relacionados con el alcohol, alimentados por las fiestas en las que los conductores beben demasiado y luego se ponen al volante, ya se están cobrando sus víctimas mortales en las carreteras de Estados Unidos.

Cuatro personas murieron el 23 de diciembre en Cincinnati, Ohio, "cuando un monovolumen en el que viajaba una familia que salía de una fiesta de Navidad tomó el camino equivocado en una autopista del suroeste de Ohio y chocó contra otro monovolumen cuyo conductor y familia iban a ver a los abuelos por vacaciones", según un reportaje de Associated Press (AP). "La colisión frontal de las 2:30 a.m. en la Interestatal 75 cerca de Franklin cobró la vida de tres adultos y un niño de 7 años e hirió de gravedad a otros dos niños, dijo el sargento Stan Jordan de la Patrulla Estatal de Ohio".

El conductor del monovolumen, de 40 años de edad, que presuntamente causó el accidente mortal, había dado la vuelta a su monovolumen en la autopista y había empezado a conducir en sentido contrario, informó la noticia. Se sospecha que el alcohol fue uno de los factores, según la policía. "Los investigadores olieron a alcohol en el monovolumen que iba en dirección contraria y encontraron una botella de alcohol en el vehículo", dijo Jordan al AP.

El conductor del primer monovolumen conducía el vehículo mientras viajaba con sus dos hijos. El conductor falleció en el accidente, junto con su hijo de siete años, según la AP.

También falleció una pareja de 31 y 37 años de Madisonville, Tennessee, que llevaban a sus cuatro hijos, de edades comprendidas entre los 8 y los 18 años, al oeste de Ohio para visitar a los abuelos de los niños durante las vacaciones, informó la noticia. Dos de los cuatro hijos de la pareja fueron hospitalizados en estado crítico tras el accidente.

Por desgracia, a menudo leemos sobre accidentes como este, en los que está implicado el alcohol, con trágicas consecuencias. Y no tiene por qué ocurrir.

Beber y conducir nunca combinan bien, especialmente durante las fiestas, cuando se nos recuerda una y otra vez que debemos disfrutar, pero beber con responsabilidad. Es la época del año en que nos inundan con mensajes de servicio público sobre los peligros de beber y conducir, y cuando vemos un aumento en el número de controles de sobriedad de vacaciones en las carreteras de la zona.

En Pensilvania, el Departamento de Transporte del Estado, PennDOT, acaba de poner en marcha una iniciativa de este tipo en el marco de su programa "Operación Vacaciones Seguras" para fomentar la conducción segura durante las fiestas navideñas.

La temporada de vacaciones, desde Acción de Gracias hasta Año Nuevo, sigue siendo el principal período de tiempo para los accidentes de tráfico en el estado, PennDOT informó. En 2011, hubo 4.235 accidentes y 49 muertes el año pasado en el estado durante el período de viaje de Acción de Gracias, que incluye los fines de semana antes y después de las vacaciones. Durante los períodos de Navidad y Año Nuevo, hubo un total de 1.994 accidentes y 19 víctimas mortales.

Se anima a los conductores a tener un "conductor designado" que no consuma alcohol y pueda llevar al resto de su grupo a casa después de una reunión social, o a tomar un taxi y dejar la conducción a un operador de vehículos sobrio y profesional.

Los conductores de algunas comunidades del país, como los de los condados de Morris, Essex y Union en Nueva Jersey, pueden incluso llamar a la oficina local de la Asociación Americana del Automóvil para concertar una cita. servicio de grúa gratuito para que los conductores con deficiencias puedan volver a casa sanos y salvos (Pensilvania no dispone de este servicio) en Nochebuena o Nochevieja.

Otras comunidades del país, incluidas las de Condados de Montgomery y Bucks aquí en Pensilvania, ofrecen programas en los que los conductores con deficiencias pueden pagar una cuota, normalmente $20 más un recargo por kilometraje, para que les lleven a casa.

Algunos 84,4 millones de estadounidenses viajarán en automóvil por las carreteras del país durante las vacaciones de invierno. entre el 22 de diciembre y el 1 de enero de 2013, según la AAA, lo que supone un aumento del 1,6% respecto al año pasado.

En todo Estados Unidos se produjeron 9.878 muertes por conducción bajo los efectos del alcohol en 2011, el último año del que se tienen estadísticas completas, según los nuevos datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) publicados recientemente.

En realidad, es una gran noticia, porque es la primera vez que se producen muertes por conducir ebrio. por debajo de 10.000 durante un año en Estados Unidos desde que se empezaron a recopilar estadísticas, según el grupo sin ánimo de lucro Madres contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol (MADD). "No sólo el número de personas fallecidas en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol en 2011 (9.878) descendió un 2,5 por ciento respecto al número de fallecidos en 2010 (10.136), sino que este descenso superó al descenso del 1,9 por ciento en el total de muertes en carretera", según MADD.

Es una buena noticia, y esperemos que signifique que, con el tiempo, la tragedia que acaba de cobrarse cuatro vidas en Cincinnati no tenga que volver a repetirse.

Todos somos responsables, empezando por cada uno de nosotros individualmente, de elegir no consumir bebidas alcohólicas y luego subirnos a nuestros vehículos y conducir cuando nuestra capacidad de conducción está mermada.

Los camareros, camareros y propietarios de restaurantes y discotecas también son responsables de garantizar que ninguno de sus clientes beba tanto que esté visiblemente intoxicado y suponga un peligro para los demás en la carretera.

Además, todos somos depositarios de esta responsabilidad si celebramos fiestas y servimos alcohol, o si asistimos a fiestas en las que se sirve alcohol. Puedes ser demandado y responsabilizado por daños y perjuicios si alguien asiste a tu gala, bebe demasiado, se va conduciendo y se ve implicado en un accidente de tráfico. Tienes que saber decir que no a tus amigos y seres queridos si se pasan de fiesta. Si alguien está visiblemente intoxicado, no dejes que se vaya conduciendo solo. Llévale en taxi o búscale a alguien que no haya bebido. Déjale dormir en tu habitación. Haz lo que sea necesario para evitar una tragedia.

Piénsalo así: si tu hijo o hija adolescente sale a conducir estas fiestas, ¿preferirías que los conductores ebrios no estuvieran en las calles con ellos, compartiendo las carreteras y chocando contra ellos? Ésa es una de las razones por las que todos debemos vigilarnos mutuamente. No siempre les ocurre a otras familias. Tal vez esas tragedias le hayan ocurrido a alguien de tu familia, o de la familia de un amigo. No más.

No bebas y conduzcas. No te conviertas en una de las estadísticas. No lastimes o mates a alguien más o a alguien que amas conduciendo ebrio y teniendo un accidente grave.

Pásalo bien estas fiestas, pero seamos responsables y cuidadosos ahí fuera.

Feliz Navidad, Feliz Kwanzaa y Feliz Año Nuevo, de parte de todos los abogados y miembros del personal de MyPhillyLawyer.

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