Una mujer paralizada tras una operación de columna recibe una indemnización de $4,88M por un veredicto del jurado

Una antigua conductora de autobús escolar que fue operada de la columna vertebral en julio de 2008 ha recibido un veredicto de $4,88 millones en el Tribunal de Common Pleas Philadelphia después de que una infección posquirúrgica la dejara paralítica. Tras siete días de juicio y tres horas de deliberaciones, el jurado del caso determinó que el tratamiento médico que recibió la conductora no fue de calidad.

La víctima, April Mendel, fue operada de la columna vertebral en el Philadelphia's Albert Einstein Medical Center el 31 de julio de 2008, pero 12 días después se empezó a sufrir fiebre y supuración de la herida quirúrgica, según un artículo publicado el 12 de mayo por The Legal Intelligencer. Llamó a la consulta de su médico para informarle de su estado, pero al parecer un asistente no informó al médico de la llamada de la paciente, según el reportaje.

La trasladaron entonces al Underwood-Memorial Hospital de Nueva Jersey, donde el personal de urgencias descubrió que la herida quirúrgica se había infectado y supuraba pus, según el informe. La trasladaron de nuevo al Einstein, pero al llegar le dijeron que no había sitio para ella hasta el día siguiente. Al parecer, esa información no se comunicó a uno de sus médicos, el Dr. Eric Williams, que acabó marchándose a casa cuando la paciente aún no había llegado esa noche, según el reportaje.

En una demanda por negligencia médica que se interpuso en su nombre, Mendel alegó que Williams sabía que la paciente tenía una infección en la herida de la operación de columna, pero abandonó el hospital esa noche sin informarse adecuadamente de su estado de salud.

Mendel ingresó finalmente en el Einstein esa misma noche y pronto empezó a quejarse de dolores cada vez más intensos, por lo que le administraron analgésicos por vía intravenosa, continuaba el informe. En ese momento, "no había registros que indicaran que estaba paralizada cuando llegó", informaba el reportaje. Pocas horas después de llegar al Einstein, Mendel fue llevada a cirugía, donde se le drenó la herida, pero en ese momento se descubrió la parálisis, continuaba el informe.

La demanda de Mendel contra Williams, Einstein y otro médico que la trató, el Dr. Andrew Beaver, alegaba que los demandados "se desviaron de la norma de atención al no admitir a Mendel con prontitud ni hacerla ver por un especialista".

Mendel quedó parapléjico por una infección postoperatoria.

"Como resultado de estos fallos por parte del Dr. Williams y su equipo de cirugía ortopédica", decían los documentos judiciales, "se permitió que la infección de la herida conocida de la Sra. Mendel progresara y se expandiera hasta causar una lesión irreversible de la médula espinal".

El jurado consideró que Williams era negligente en un 34%, mientras que Beaver y Einstein lo eran en un 33% cada uno, según el informe.

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