Proteger a los pacientes: Reducir los turnos de los nuevos médicos es una buena idea

Imagínese estar en el trabajo durante 24 horas o más de un tirón y tener que mantener su máximo rendimiento cada hora y minuto largo. Es un reto difícil.

Ahora imagine que su trabajo consiste en atender a pacientes y tomar decisiones de vida o muerte como médico residente en un hospital universitario, con turnos de 24 a 30 horas seguidas.

Así es como se han organizado las cosas en los hospitales universitarios durante años, pero no es necesariamente lo mejor para los pacientes.

Sin embargo, podrían avecinarse cambios bien merecidos, en forma de nuevas normas del Consejo de Acreditación de la Formación Médica Superior (ACGME), responsable de la acreditación de los programas de formación médica en EE.UU.

En un anuncio realizado esta semana, el grupo dio a conocer nuevas normas propuestas que reduciría las horas de trabajo permitidas a los médicos residentes en los hospitales para aumentar su eficacia y garantizar mejor la seguridad y el cuidado de los pacientes que tratan.

Es una gran idea para los pacientes sanitarios de todo el país.

Protegerá mejor a los pacientes de los errores médicos cometidos por jóvenes médicos exhaustos y supondrá una mejora de la supervisión y la atención a los pacientes.

También podría significar un menor número de trágicos casos de negligencia médica que presentan cada año las familias de pacientes que reciben una atención salpicada de errores causados por el agotamiento y la inexperiencia.

En primer lugar, esos casos nunca deberían producirse.

Las nuevas normas propuestas incluyen varias mejoras importantes, como la reducción del turno máximo de trabajo de un residente de 24 horas a 16 horas en una sola jornada.

Las largas jornadas laborales de estos jóvenes médicos en formación han sido durante mucho tiempo un peligro de su trabajo y provocan privación de sueño y otros problemas de salud, según los críticos.

Según un informe de la Comisión Europea, las nuevas propuestas mejorarán una serie de cambios similares introducidos en 2003, que empezaban a reconocer estos riesgos. Associated Press (AP) historia de esta semana.

"La propuesta revisa ligeramente la normativa adoptada hace siete años y tendría el mayor impacto sobre los internos, es decir, los nuevos médicos en su primer año de programas de formación de residencia en hospitales tras graduarse en la facultad de Medicina", señala el informe. AP informó. "Estarían más supervisados por médicos con experiencia y la duración máxima de sus turnos de trabajo se reduciría de 24 a 16 horas. La duración máxima de los turnos seguirá siendo de 24 horas para los residentes de segundo año en adelante. La semana laboral máxima se mantendría en 80 horas para todos los residentes del hospital. Además, todos los residentes y sus supervisores tendrían que explicar sus funciones a los pacientes y explicarles que los supervisores son los responsables últimos de su atención."

Todas estas propuestas son excelentes y contribuirán en gran medida -si los hospitales y centros médicos se adhieren a ellas- a mejorar la atención al paciente y reducir los trágicos errores de tratamiento.

Para usted y sus familiares, se trata de cambios importantes que pueden tener repercusiones significativas si tiene que ser atendido en un hospital.

¿Qué repercusiones tendrá esta medida en los residentes de medicina y en los hospitales de todo el país?

Según el ACGME, uno de cada cinco médicos de EE.UU. es hoy residente o becario, lo que significa que el impacto será notable.

El ACGME aceptará comentarios sobre las propuestas durante 45 días y presentará un borrador final de las normas recomendadas a su consejo en septiembre, según el grupo.

Los hospitales temen que los recortes propuestos provoquen escasez de médicos y aumenten los costes de contratación de personal adicional. Algunos críticos sostienen que las propuestas no van lo suficientemente lejos y seguirán provocando médicos agotados y más propensos a cometer errores.

En MyPhillyLawyer pensamos que las propuestas son otro paso importante para afinar y mejorar el sistema de tratamiento sanitario en Estados Unidos.

Apoyamos estos cambios y esperamos que el ACGME siga liderando su papel en el aumento de la seguridad de los pacientes y la reducción de los errores médicos en los próximos años.

Este tipo de mejoras no tardarán en llegar.

No hay más que preguntar a un familiar que haya tenido que interponer una demanda por negligencia médica después de que un ser querido haya resultado gravemente herido o haya fallecido por el tratamiento erróneo de un médico apresurado o agotado.

Ese tipo de tragedias es algo que nadie debería tener que soportar jamás.