Casi ha terminado el colegio: La seguridad al volante en verano y su hijo adolescente

A medida que se acerca el verano y los estudiantes de secundaria se preparan para el final de las clases, he aquí una estadística aterradora y aleccionadora: los accidentes de tráfico son la primera causa de muerte entre los adolescentes estadounidenses cada año.

En 2016, algunos 2.082 adolescentes de 15 a 18 años murieron en accidentes en las carreteras estadounidenses, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA).

En 2015, alrededor de 2.333 adolescentes de entre 16 y 19 años murieron en accidentes de tráfico.Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., otros 235.845 fueron atendidos en urgencias por lesiones en accidentes. Esto supone la muerte de seis adolescentes al día por lesiones en accidentes.

Según las estadísticas, el riesgo de accidente de tráfico es mayor entre los jóvenes de 16 a 19 años que entre cualquier otro grupo de edad, afirma la NHTSA. Según las estadísticas, los conductores adolescentes de 16 a 19 años tienen casi tres veces más probabilidades de sufrir un accidente mortal que los conductores de 20 años o más.

Según la NHTSA, los conductores adolescentes con mayor riesgo de sufrir accidentes de tráfico en 2016 fueron los varones de entre 16 y 19 años, que murieron el doble que las mujeres. Los adolescentes que conducían con pasajeros adolescentes también estaban en mayor riesgo, así como los conductores adolescentes recién licenciados, mostraron las estadísticas, en particular durante los primeros meses después de obtener sus licencias. La tasa de accidentes mortales en 2016 por milla conducida fue casi el doble para los conductores de 16 a 17 años en comparación con los conductores de 18 a 19 años.

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Con todas estas aterradoras y horribles estadísticas en mente, he aquí algunos consejos y enfoques de sentido común de la NHTSA para ayudar a los padres a mantener a sus hijos adolescentes más seguros mientras conducen solos o con amigos durante los relajantes días de verano.

• Exija a sus conductores adolescentes y a sus pasajeros que lleven siempre puesto el cinturón de seguridad en sus vehículos. Según la NHTSA, el 48% de los adolescentes de entre 16 y 19 años que murieron en accidentes con vehículos de pasajeros en 2016 no llevaban puesto el cinturón de seguridad en el momento del accidente.
• Enseñe a sus hijos adolescentes los peligros extremos de consumir drogas o beber y conducir, y recuérdeles las leyes de tolerancia cero con el consumo de alcohol por parte de conductores menores de 21 años, con penas severas que pueden perseguirles durante muchos años después de infringirlas.
• Sea un buen modelo a seguir cuando se trata de conducir, así que practique usted mismo una conducción segura. Reserve tiempo para llevar a su hijo adolescente a sesiones prácticas de conducción. Puede ser una forma estupenda de pasar tiempo juntos y de que tu hijo adolescente mejore algunas habilidades básicas de conducción. El aprendizaje de tu hijo empieza en casa.
• No confíes únicamente en las clases de educación vial para enseñar a conducir a tu hijo adolescente. Utiliza el tiempo que pasas con ellos para reforzar sus habilidades y su confianza al volante.
• Recuérdales los peligros de la conducción distraída, incluidos los mensajes de texto mientras conducen o hablan por un smartphone al volante. Uno de cada tres adolescentes que envían mensajes de texto lo ha hecho mientras conducía, según la NHTSA.
• Según la NHTSA, las investigaciones han demostrado que marcar un número de teléfono mientras se conduce aumenta seis veces el riesgo de que el adolescente sufra un accidente, y enviar mensajes de texto mientras se conduce aumenta 23 veces el riesgo. "Hablar o enviar mensajes de texto por teléfono desvía la atención del adolescente de la tarea de conducir y reduce significativamente su capacidad de reacción ante un peligro en la carretera, un incidente o las inclemencias del tiempo".
• Conducir distraído también puede significar intentar desayunar mientras se conduce hacia el colegio o tomar café, maquillarse o cambiar la emisora de radio. "Muchos adolescentes se distraen al llevar pasajeros en el vehículo. Cualquier distracción es una distracción peligrosa. Apartar la vista de la carretera aunque sólo sea cinco segundos puede costar la vida", según la NHTSA.
• Habla con tus hijos adolescentes sobre los peligros del exceso de velocidad y de infringir otras leyes de tráfico. En 2016, el exceso de velocidad fue un factor en el 32% de los accidentes mortales en los que se vieron implicados conductores adolescentes de turismos.

Para ayudar a contrarrestar estos peligros, se anima a los padres a hablar con sus hijos adolescentes sobre las normas y responsabilidades que conlleva la conducción, al tiempo que comparten historias y estadísticas relacionadas con los conductores adolescentes y la conducción distraída.

Según la NHTSA, como parte de las leyes de permiso de conducir gradual, que permiten a los conductores adquirir experiencia con el tiempo que les da acceso a conducir de noche o llevar pasajeros adicionales, los adolescentes también pueden ganar responsabilidades a medida que muestran madurez y responsabilidad con su conducción.

Al mismo tiempo, los padres pueden crear sus propias normas para los conductores adolescentes, como restringir el número de pasajeros que pueden llevar o las horas que pueden conducir, como formas de concienciarlos sobre la seguridad al volante. "Hable de las consecuencias de la conducción distraída y conozca, tanto usted como su hijo adolescente, las sanciones vigentes en su estado por hablar o enviar mensajes de texto por teléfono mientras se conduce", según la NHTSA.

Y no olvide establecer consecuencias para la conducción distraída, como suspender los privilegios de conducción de su hijo adolescente o limitar aún más dónde puede conducir o las horas durante las que puede hacerlo, como castigos por infringir las normas.

Mantener seguros a nuestros conductores adolescentes y a sus pasajeros es responsabilidad de todos nosotros, proporcionando consejos, información, confianza y conocimientos a nuestros hijos a medida que maduran y adquieren experiencia. Que sus hijos adolescentes tengan un verano fabuloso, seguro y próspero mientras disfrutan de la temporada.

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