$11.75M Acuerdo en el accidente mortal de un ciclista con un agente distraído

La familia de un abogado californiano va a recibir una indemnización de $11,75 millones del condado de Los Ángeles, cuatro años y medio después de que el hombre muriera atropellado por un coche patrulla de la policía conducido por un ayudante del sheriff que utilizaba su ordenador mientras conducía por una calle.

El accidente del 8 de diciembre de 2013 se produjo cuando el ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles, Andrew Wood, aparentemente se metió en un carril bici en la autopista Mulholland mientras tecleaba datos en el ordenador de su vehículo hacia la una de la tarde, según un reportaje publicado el 30 de mayo por The (San Jose) Mercury News.

La víctima, Milton Olin Jr. de 65 años, conocido abogado de la industria del entretenimiento, murió al ser atropellado por el coche patrulla de Wood cuando Olin circulaba en bicicleta por el carril bici. El ayudante del sheriff, un veterano de 16 años en la oficina del sheriff, se distrajo mientras utilizaba el ordenador de su coche, lo que provocó el choque.

La familia de Olin presentó una demanda por homicidio culposo contra el condado, la oficina del sheriff y el ayudante del sheriff implicado en el caso. En el momento de la colisión, el ayudante Wood regresaba de un aviso de incendio en el instituto de Calabasas y estaba introduciendo los detalles del aviso en el ordenador.

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La demanda de la familia había solicitado un juicio con jurado y alegaba que Wood "condujo el vehículo del condado de forma negligente, descuidada, imprudente o de cualquier otra forma procesable", según el artículo. El abogado de la familia dijo al periódico que la demanda se presentó para evitar que se repitiera un incidente de este tipo.

"Una investigación interna del Departamento del Sheriff concluyó que Wood había violado las políticas del departamento y éste le impuso medidas disciplinarias no especificadas", según el artículo. Desde entonces, el departamento del sheriff ha aplicado sus primeras restricciones explícitas a los ordenadores de a bordo, incluida la eliminación de su uso para tareas administrativas mientras se conduce.

Lamentablemente, si este accidente hubiera ocurrido en Pensilvania, la familia de la víctima de este terrible accidente no habría podido recuperar los $11,75 millones de indemnización que tenían a su disposición en California. En su lugar, debido a las leyes locales en Pennsylvania y en Philadelphia, el acuerdo de la familia habría sido mucho menor.

En Philadelphia, una ley conocida como Political Subdivision Tort Claims Act (Ley de Reclamaciones por Agravios de Subdivisiones Políticas) limita los daños en estos casos en los que está implicado un organismo gubernamental a $500.000, mientras que en la Commonwealth de Pensilvania, la Sovereign Immunity Statute (Ley de Inmunidad Soberana) limita dichos daños a $250.000.

Si este horrible incidente hubiera ocurrido aquí en lugar de en el condado de Los Ángeles, eso es todo lo que la familia podría haber recibido por la muerte de su marido y padre.

Es una parodia que en estos casos en Pensilvania no podamos atender a las víctimas y a sus familias con indemnizaciones adecuadas por daños y perjuicios que sean más razonables que estos límites arbitrarios.

Este asunto ha estado ante el Tribunal Supremo de Pensilvania recientemente, y espero que vuelva a estarlo pronto. Es más probable que los nuevos miembros del tribunal se muestren más dispuestos a ayudar a las víctimas y a sus familias en estos casos.

Casos judiciales como éste se producen a diario en todo el país y son ejemplos de los muchos tipos de casos que se plantean. MyPhillyLawyer abogados trabajamos regularmente sin descanso para nuestros propios clientes.

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