Philly Los errores hospitalarios demuestran la necesidad de demandar por negligencia médica

El sábado pasado, el New York Times publicó un artículo sobre la negligencia médica rampante en un hospital Philadelphia, llamando la atención nacional sobre un terrible problema local. Según el artículo, con equipos averiados y una supervisión mínima, una "unidad oncológica deshonesta" del Veterans Affairs Medical Center chapuceó 92 de 116 procedimientos destinados a ayudar a pacientes con cáncer de próstata.

El artículo cita muchos problemas, desde un sistema normativo que permitía al médico revisar su plan quirúrgico después de la intervención para que coincidiera con sus resultados hasta una unidad que carece por completo de un sistema de revisión por pares, pero no explica realmente cómo pudieron persistir tales problemas. El historial de fracasos abarca más de 6 años.

Sacar a la luz un sistema que no funciona es importante; poner de relieve los problemas de este hospital puede ayudar a futuros pacientes a informarse más a fondo y a hablar cuando les preocupe el tratamiento que están recibiendo. El problema es que esta luz hace poco por ayudar a los pacientes que ya se han visto perjudicados por los errores del hospital. Para los ya perjudicados, las demandas por negligencia médica ofrecen el recurso que tan desesperadamente necesitan tras las claras muestras de negligencia médica.

La semana pasada, el Presidente Obama se dirigió a la Asociación Médica Americana. En su discurso, indicó que pretende reformar el sistema sanitario y que, como parte de esta reforma, planea trabajar con los médicos para limitar su vulnerabilidad a las demandas por negligencia. Señaló expresamente que no tiene intención de imponer topes a las indemnizaciones por negligencia médica, pero no dio detalles sobre los tipos concretos de reformas que espera promulgar.

Nadie pone en duda que el sistema sanitario actual tiene defectos. El artículo del New York Times ofrece sólo un ejemplo de los problemas; una búsqueda superficial en cualquier fuente de noticias revela muchos, muchos más. Sin embargo, cabe esperar que, a la hora de promulgar cualquier reforma, la administración actual tenga cuidado de no sacrificar los derechos de las víctimas lesionadas.