Изменения в законодательстве, влияющие на медицинскую халатность

Опровержение аргументов в пользу деликтной реформы

Деликтная реформа, которая является кодовым выражением для демонтажа системы гражданского правосудия, в последнее десятилетие была направлена на ограничение средств правовой защиты, доступных жертвам медицинская халатность врачами, больницами и другими медицинскими учреждениями. Аргументы в пользу этого многочисленны. В лучшем случае они слабы, а в худшем - ложны. Давайте рассмотрим некоторые из этих аргументов с точки зрения реальных фактов.

• Распространение исков о врачебной халатности - причина дороговизны медицинского обслуживания в Соединенных Штатах. На самом деле, судебные иски и страх перед ними отчасти способствовали повышению безопасности в больницах, некоторые из которых внесли значительные улучшения в процесс оказания медицинской помощи - улучшения, которые пошли на пользу пациентам и прибыли.
• Опасаясь судебного преследования, врачи практикуют защитную медицину, заказывая ненужные анализы, которые повышают стоимость медицинского обслуживания. В нескольких федеральных отчетах говорится, что количество ненужных тестов невелико, и высказывается предположение, что врачи назначают ненужные тесты не потому, что боятся ответственности, а потому, что могут выставить за них счет.
• Врачи будут покидать штат, город или регион из-за растущей стоимости страховых взносов за медицинскую практику. Хотя этот аргумент используется во многих штатах, опыт Нью-Йорка поучителен. Ставки в Нью-Йорке фактически немного снизились и выросли гораздо меньше, чем индекс потребительских цен (ИПЦ), несмотря на то, что законодательство Нью-Йорка не было сильно затронуто реформой деликтного права. Основными причинами стоимости страхования медицинской халатности являются врачебные ошибки и небрежное лечение.
• Ограничения (лимиты) на выплаты за боль и страдания позволят снизить стоимость страхования от врачебной халатности и, соответственно, медицинского обслуживания. Эксперты указывают, что лимиты мало связаны с увеличением расходов на здравоохранение и страховых взносов за медицинскую халатность и имеют значительные социальные издержки, которые ставят и без того бедных и обездоленных людей, пострадавших от врачебной халатности, в еще худшее положение.

Среди других аргументов - утверждения о том, что конкретный штат слишком благоприятен для истцов и что врачи, больницы и страховые компании не могут добиться справедливого отношения.

Сторонники судебной реформы много тратят на продвижение своих целей

Обилие доказательств того, что каждый из этих аргументов неверен, не мешает медицинским ассоциациям, страховым торговым группам и другим организациям, таким как Американская ассоциация по реформе деликтов и Американский совет по законодательным обменам, тратить огромные деньги на продвижение программы по ограничению доступа к системе правосудия для тех, кто пострадал от небрежного медицинского работника. Другими словами, сторонники так называемой "реформы правонарушений" хотят снизить количество судебных исков против нерадивых сторон, которые в случае успеха потребуют от страховых компаний выплачивать значительные суммы за врачей, больницы и другие медицинские учреждения, признанные виновными в медицинской халатности.

Усилия сторонников реформы деликтного права, направленные на разрушение системы гражданского правосудия, несмотря на всю слабость аргументов, оказались успешными во многих штатах. В результате по всей стране был внесен ряд изменений в деликтное законодательство, которые привели к ограничению доступа к системе гражданского правосудия.

Реформа судебной системы в Нью-Джерси

Например, в Нью-Джерси теперь требуется подтверждение обоснованности иска. Истец должен представить это подтверждение от квалифицированного эксперта, который подтвердит, что дело обоснованно. В некоторых случаях пациенты еще не имеют полной картины ситуации до того, как им придется представлять аффидевит в суде. Было много судебных разбирательств, в которых оспаривалась квалификация экспертов, дающих показания под присягой.

Пострадавшие пациенты испытывают трудности с получением показаний под присягой, поскольку врачи обычно не хотят свидетельствовать против других врачей. Просто найти человека, который подтвердит обоснованность дела, становится все сложнее.

Реформа судебной системы в Техасе

Техас, один из 31 штата, где установлены ограничения на возмещение ущерба от медицинской халатности, ограничивает размер компенсации за боль и страдания $250 000. Реформа судебной системы вступила в силу в Техасе в 2003 году, и ее сторонники утверждают, что страховые взносы за медицинскую халатность снизились, а врачи больше не практикуют оборонительную медицину, поскольку не так боятся судебных исков. Противники говорят, что из-за изменений у пострадавших и погибших людей пропадает желание подавать иски. Адвокаты неохотно берутся за дела, не связанные с катастрофами, поскольку расходы значительны, а возможные суммы выплат сильно ограничены лимитом.

Деликтная реформа в других государствах

Существуют различия в том, как применяются предельные суммы выплат. Например, на Аляске, во Флориде, Огайо и Массачусетсе лимиты могут быть отменены или увеличены в случаях катастрофических травм. В Орегоне и Мэне лимиты устанавливаются только в случаях смерти по неосторожности; в делах о травмах лимиты не применяются. Большинство штатов с лимитами не такие ограничительные, как Техас; в 18 штатах лимиты на неэкономический ущерб (обычно боль и страдания) составляют от $250 000 до $500 000.

Реформа судебной системы в Пенсильвании

А что в Пенсильвании? В Пенсильвании не установлены предельные суммы выплат за халатность. Тем не менее за последние 10 лет количество дел о медицинской халатности значительно снизилось, как и в других штатах, где нет лимитов, что свидетельствует о том, что лимиты не приводят к автоматическому снижению количества исков. Здесь действуют и другие факторы.

К сожалению, повышение уровня медицинской безопасности не является причиной такого снижения. Исследования по-прежнему показывают значительное количество врачебных ошибок. Скорее, по крайней мере в Пенсильвании, причиной снижения числа исков о врачебной халатности стали другие изменения. В Пенсильвании появились сертификаты, аналогичные показаниям под присягой в Нью-Джерси. Пострадавшие пациенты больше не могут "выбирать" суд, который, по их мнению, будет наиболее благосклонным. Другие изменения включают в себя периодические выплаты будущих медицинских и других расходов, а не единовременные суммы; ограничение на расчет будущих потерь заработка на основе только текущей стоимости, а не возможной или предполагаемой стоимости в будущем; отмену солидарной ответственности, которая ограничивает сумму, которую ответчик может выплатить в случае невыполнения обязательств другой стороной, несущей ответственность.

Сокращение числа дел о медицинской халатности в Соединенных Штатах отражает сложный комплекс обстоятельств и не всегда может быть связано с ограничением размера выплат за медицинскую халатность. Однако общее воздействие реформ привело к уменьшению возможностей обычных людей добиваться справедливости после того, как они пострадали из-за халатности врача.