维护正义：伊利诺伊州废除过时的死刑

在美国，将死刑作为对滔天罪行的一种刑罚会引发双方的激烈情绪，但有一点是肯定的：死刑是不可逆转的。

这就是为什么伊利诺伊州本周废除死刑是正确之举。

为什么？

因为，正如伊利诺伊州州长帕特-奎恩（Pat Quinn）在签署该法案时雄辩地说道："我们州不能有杀害无辜者的死刑。 如果不能保证该系统百分之百不出错，那么我们就不能拥有该系统。 它不能成立。 这是不对的。

这就是美国 34 个州死刑的问题所在。 一旦有人被判处死刑，如果有新的证据出现，他们就不能被重新处死。

奎恩的评论发表在 芝加哥太阳时报在我们所建立的复杂的犯罪和惩罚体系中，《忏悔录》揭示了一个简单的真理--惩罚有罪的人是必须的，但在一个公正的社会中，因最终没有犯下的罪行而将无辜的人处以死刑是完全不可接受的。

奎恩并不是轻易做出决定的。据《纽约时报》报道，他当然亲耳听到了骇人听闻的犯罪受害者家属所感受到的强烈痛苦和悲伤。 太阳时报.

不过，他最终得出的结论是，在伊利诺伊州，纠正死刑的错误是最重要的。 "我确实认为本州应该废除死刑，因为我们犯了错误......而且还有其他惩罚手段，"他说。 太阳时报 报告说 "在这个问题上，我听取了双方很多很多人的意见。 在过去的两个月里，我特意安排了一段时间进行反思和回顾、研究......以做出我的决定"。

即使是保守派 芝加哥论坛报 支持州长此举。

"认识到一个将至少 20 名无辜者送进死囚牢的制度存在难以解决的缺陷、 伊利诺伊州迈出了艰难而勇敢的一步"，"...... 论坛报 发表了一篇社论。 "任何政府都不能认可这种冒着无辜者生命危险的司法工具"。

"伊利诺伊州将不再冒险处决一个无辜的人"。 论坛报 在社论中说： "伊利诺伊州没有死刑会更好"。

美国 50 个州中只有 16 个州 - 包括伊利诺伊州在内的其余 34 个州禁止执行死刑。这样一来，剩下的 34 个州，包括宾夕法尼亚州在内，都禁止执行死刑。 仍然允许死刑总部设在华盛顿的 "全国废除死刑联盟"（National Coalition to Abolish the Death Penalty）表示。 哥伦比亚特区和波多黎各也没有死刑。

据该组织称，自1976年以来，美国已有1234名囚犯被处决，其中包括去年全国范围内的46人。

在伊利诺伊州之前  新泽西州是最后一个 - 在 2007 年，该委员会推翻了死刑判决。

死刑的终局性确实是其主要缺陷。

支持者认为，死刑具有威慑犯罪的重要作用。 他们还经常辩称，死刑的判决一直都是公正的，从来没有无辜的人被处死。

然而，后者可能并不正确。

2004 年，在得克萨斯州，卡梅伦-托德-威林厄姆因 1991 年在家中纵火烧死自己的三个年幼女儿而被定罪，随后被执行死刑。据无罪项目（The Innocence Project）称，他一直坚称自己没有犯罪。无罪项目》杂志发表了一份长达 17 页的案件分析报告。 纽约客 2009 年，该报告详细介绍了威林厄姆被定罪时所使用的许多纵火分析方法 后来发现有缺陷.

威灵厄姆案继续困扰着死刑反对者。

还有其他一些案件仍然存在疑问。

1993 年，在得克萨斯州圣安东尼奥，鲁本-坎图（Ruben Cantu）因在一起抢劫案中谋杀另一名男子而被定罪，随后被执行死刑。坎图被定罪时只有17岁。他被处死时26岁。"在他被执行死刑十几年后，一个 休斯顿纪事报 该报 2006 年报道称："调查表明，坎图很可能说的是实话"，坎图曾是一名特殊教育学生，在圣安东尼奥南部一个条件艰苦的社区长大。 该报报道称，他的同伙 "签署了一份宣誓书，称他允许自己的朋友被诬告，尽管案发当晚坎图并没有和他在一起"。

此外，唯一的目击者推翻了他之前的证词，称坎特为枪手。 大事记 报道。 目击者告诉该报，"他感到警方施压，要求他指认这名男孩是凶手。坎图 "是无辜的。 目击者告诉该报："这是一起无辜者被杀的案件。

去年 11 月 纽约 该杂志报道说，得克萨斯州另一名囚犯克劳德-琼斯（Claude Jones）于 2000 年被处决，因为他 DNA 检测申请被驳回 琼斯的律师要求对犯罪现场发现的一缕头发进行 DNA 检测，以证明他的清白。 报道称，琼斯的律师要求对犯罪现场发现的一缕头发进行DNA检测，以证明他的清白。琼斯被处决后，DNA检测最终表明，这根头发属于谋杀案的受害者，而不是琼斯、 纽约 报道。 "该杂志写道："反死刑倡导者希望琼斯能成为有史以来第一个通过DNA证据证明无罪的被处决者。

这个问题非常现实。

就在本周，美国最高法院以 6 票赞成、3 票反对的结果允许德克萨斯州死囚汉克-斯金纳 刑侦DNA取证 据美国《世界日报》报道 洛杉矶时报 据非营利组织 "清白项目"（Innocence Project）称，当法院在 2010 年 3 月暂缓对斯金纳执行死刑并同意审理他的案件时，斯金纳真的就快被处死了。"清白项目 "是一个法律诊所，致力于通过 DNA 检测为被错误定罪的人开脱罪责。

如果斯金纳已经被处死，那么这些有可能还他清白的证据就没有意义了。

如果执行死刑，一旦出现法律错误、遗漏或虚假证词，就无法挽回。

在这里 MyPhillyLawyer2009年12月，我们曾在这个博客上写过詹姆斯-贝恩（James Bain）的恐怖案件。 因为他没有犯下的罪行而在监狱中度过了 35 年. 在 DNA 检测确定贝恩不是 1974 年在佛罗里达州绑架并强奸一名九岁男孩的凶手后，贝恩被释放。

据 "清白计划"（The Innocence Project）称，贝恩出狱时是我国第 248 位通过 DNA 检测而免罪的人。 如今，这一数字已达到 266 名前囚犯。

"我们当时在博客中写道："没有人可以把詹姆斯-贝恩的 35 年还给他，但他的经历再次强调，我们的法律制度并非没有缺陷，它可能会让无辜的人被监禁几十年。

但可怕的现实是，如果贝恩被指控的罪行被判处死刑，他可能会在最终获释前被错误处决。

这就意味着一个无辜的人将会因为他没有犯下的罪行而被处死。

在这个国家，在这个世界上，这是根本无法接受的。

我们赞扬伊利诺伊州州长废除了该州的死刑，并希望其余 34 个仍保留这些陈旧和不人道惩罚的州尽快效仿。

在这个国家，哪怕有一个无辜的人被错误处决，那也太多了。