被削弱：国会剥夺消费者起诉银行的权利

美国消费者应该对共和党控制的美国国会最近的深夜诡计感到愤怒，国会最近否决了奥巴马时代的一项规定，该规定将赋予消费者联合起来起诉银行和其他金融机构不负责任行为的权利。

该规则是奥巴马政府为应对 2008 年美国经济和银行业危机而制定的，它允许消费者在某些情况下通过集体诉讼起诉银行，而大多数银行合同的细则通常不允许这样做。该规则将于 2019 年生效。

但相反，规则是 被美国参议院推翻 据美国有线电视新闻网（CNN）10月24日报道，在10月23日深夜的投票中，副总统迈克-彭斯（Mike Pence）以51比50的票数打破了50比50的平局。 纽约时报.

报道称，此举 "将进一步放松对华尔街的监管，因为特朗普政府和共和党人正着手推翻奥巴马时代在2008年经济危机后制定的政策"。"通过否决该规则，共和党人正在瓦解消费者金融保护局（Consumer Financial Protection Bureau）的一项重大努力，该局是国会在抵押贷款混乱之后设立的监督机构。

当不负责任的银行和金融机构以诱饵、转换费率和不正当的激励措施欺骗消费者时，消费者可以在法庭上起诉这些机构，而这些措施并不是他们在注册信用卡、贷款和其他服务时所承诺的。

银行在信用卡协议的细则中都有文字说明，消费者必须将任何与银行行为有关的争议提交仲裁，并且不能起诉银行或加入针对银行的集体诉讼。

国会最近的行动强制执行了这些条款，剥夺了消费者与银行和其他金融机构的不公平政策和行为作斗争的权利。

有趣的是，六周前，一位客户找到我，询问如何对一家在信用卡广告中使用虚假陈述的银行提起集体诉讼。广告声称，持卡人每消费 1 美元就能获得 1 英里的航空旅行里程数，这样消费者就可以在未来购物并使用奖励购买机票。

相反，信用卡公司对我们的客户每消费一美元奖励一分，而不是一英里，这就骗取了他们所谓的奖励。广告在描述中一直使用 "里程 "一词，却只字未提 "积分"。这让消费者以为里程就是里程数，但事实肯定不是这样。这完全是一种耻辱。

因此，在一年内用信用卡消费约 $100,000 美元后，客户预计会有 100,000 英里或大约四、五张往返机票可用于旅行。然而，他们只有大约 1000 点的旅行积分。

根据 2019 年即将出台的法律，包括我们客户在内的消费者本可以通过集体诉讼的方式起诉金融机构的这种恶劣行为，将他们的索赔要求作为一个群体集中起来，在受骗时与银行对簿公堂。

集体诉讼允许将此类索赔集中在一起，使消费者有可能提起诉讼而无需自己承担所有法律费用，从而使此类诉讼具有成本效益。如果个人单独提起此类诉讼，其费用很可能会大大超过他们的赔偿金额。

实质上，国会已经让银行无法合乎道德地经营。

客户可以单独起诉银行欺诈，但在这种情况下，要获得 $5,000 美元的赔偿，可能要花费大量的律师费，这是不现实的。银行也知道没有人会起诉他们。

这就是集体诉讼的作用所在，它有助于实现公平。集体诉讼通过打击消费者的钱包，剥夺了公司对消费者进行小额欺诈的能力。

如果剥夺了这一点，银行就没有什么动力去负责任地行事了。

我们受害的客户无法起诉。只能通过集体诉讼，因为只有这样才能胜诉。而现在，银行可以自由地继续其欺骗行为。

在国会采取这一不必要的行动之前，全国各地已有多家法院认定，银行和信用卡文件中只限于仲裁的限制性条款无效。这些法院随后将这些更广泛的权利扩展到个人，允许他们在此类纠纷中与银行对簿公堂。

但现在，由于国会以牺牲美国消费者的利益为代价，向银行游说者屈服，所有这些限制性条款都将不折不扣地执行，导致消费者在受骗时无法诉诸法律。

这不过是银行又一次给小人物以可乘之机。

这是错误的，也是令人愤慨的。

下次在 2018 年进入当地投票站时，请记住这一行动。记住共和党国会是如何为了肥猫们的利益而剥夺你们的又一项合法权利的。

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